嬴政正借着路灯的光，看着《大秦日报》上的新闻，突然气得胡子一歪，一巴掌拍在大腿上：“这帮工匠都是干什么吃的？除了造电灯，怎么就没人懂这报纸上写的‘电磁理论’？！”

清脆的巴掌声在深夜的水泥长街上回荡。

老头子手劲大，大腿上的黑熊皮大裘被拍出一个深深的凹坑。

震得皮肉一阵生疼。

他吸了口冷气，把报纸揉成一团，狠狠砸在地上。

纸团滚了两圈，停在电线杆底下。

同一时间。

咸阳宫，内阁偏殿。

炭火盆烧得通红。

烤得大殿里透着一股闷燥的旱气。

扶苏靠在宽大的黑漆椅背上。

眼前的青铜桌面上，堆着半尺高的白纸图纸。

散发着一股浓烈的松香油墨味。

他右手拿着一支秃了尖的羊毫笔。

手腕根部泛起一阵阵细微的酸胀感。

大腿内侧的旧伤疤在干热的屋子里有些发痒。

他隔着玄袍布料，随意蹭了两下。

布料摩擦，发出沙沙的轻响。

笔管在指缝里转了半圈。

“啪。”

毛笔被扔在桌面上。

几滴残墨溅出，落在刚画好的一张发电机转子剖面图上。

毁了一角。

扶苏没去擦。

他双手大拇指按住太阳穴，用力揉压。

指甲在发白的皮肤上抠出两道红印。

脑海里的科技树系统，庞大得像个无底洞。

从电气到内燃机，从化工到生物。

全套的图纸和数据，死死刻在他的记忆里。

但他只有一双手。

大秦的工匠习惯了打铁做木匠。

照着图纸能把铁壳子敲出来。

但稍微涉及底层的算术和格物变通，全都两眼一抹黑。

光靠他一个人在这里画图，画到手骨折，也拉不起一个工业帝国。

科技攀升，需要成千上万个能思考的脑子。

扶苏睁开眼。

黑漆漆的眸子里透着一抹冷硬。

“来人。”

皮靴踩在木板上，发出沉闷的踏步声。

“传萧何。”

半炷香后。

萧何跑得气喘吁吁。

紫色的官服下摆沾了一圈灰土。

他跨过高高的门槛，膝盖一软，跪在青砖上。

“主公。”萧何咽了口干沫。

嗓子哑得像吞了把沙子。

“西线铁路的账刚拢完……”

“拟旨。”

扶苏打断了他的叫苦。

“在咸阳城西，圈地一千亩。”

“建大秦皇家科学院。”

萧何赶紧从袖子里掏出炭笔和折子。

趴在地上飞快记录。

炭笔在纸上摩擦，沙沙作响。

“废除四书五经的独尊地位。”

“不考策论，不考经史。”

扶苏走到火盆边，看着跳动的橘红火苗。

“向全球发招贤榜。”

“精通算术者，懂奇巧机关者，通晓天地格物者。”

扶苏转过头，盯着地上的萧何。

“只要脑子好用。”

“不管是中原的寒门，还是从罗马抓回来的奴隶俘虏。”

“全部高官厚禄，网罗进科学院。”

萧何手腕猛地一抖。

炭笔尖直接在折子上折断。

发出一声清脆的“咔吧”声。

他抬起头，满脸错愕，老鼠须乱颤。

“主公。”

萧何大着胆子开口。

“蛮夷俘虏，也给高官？”

“这恐惹关中士子不服啊。”

“谁不服，让他来找我。”

扶苏声音冷得掉冰渣。

“我要的是能造出巨炮飞艇的天才。”

“哪怕他是个吃生肉的野人，只要能算出弹道，大秦就养他。”

“去办。”

旨意下达。

伴随着隆隆的火车轰鸣。

《大秦日报》的招贤特刊，撒遍了全球的每一个行省。

齐地，临淄旧城。

一个四面漏风的茅草院子里。

寒门木匠李栓正蹲在黑泥地上。

他没有打家具，而是用一把卷刃的刻刀，死死抠着一块硬木。

雕出一个个精密的齿轮。

木屑翻飞，带着刺鼻的酸木头味。

村正一脚踹开破木门。

木门摇晃，发出嘎吱的惨叫。

“李栓！别弄你那破木头了！”