林启听罢冷笑一声：「由他去。西王伤势渐愈，韦昌辉还不敢太过分。告诉左先生和罗大牛，一切按既定章程办，粮秣物资是我们的底线，寸步不能让。有西王撑腰，不妨强硬一些。」

阿火领命退下。

左宗棠这才低声道：「丞相，将满俘交给秦日纲处置，甚是妥当。不过，对赵启瑞此人，您似乎————另有安排？」

林启看向窗外，缓缓道：「此人熟知湖北丶湖南官场军务，是一本活地图丶活档案。

杀之可惜，强用又恐有变。先让他帮着整训降卒丶在讲武堂讲课，观察其心性。若真能归心，将来攻略湖北，或有大用。眼下，只需让他明白，他的生死荣辱，已与靖湘军绑在一起了。」

左宗棠赞同道：「丞相对周文楷丶赵启瑞等人，以事功之职相羁，而不授以兵权，此法甚妥。观周文楷核帐之细丶赵启瑞绘图之详，皆是可用之材，亦足见其求生效力之心。

」

林启道：「正是。汉官之中，此类能吏不少，只是清廷腐朽，不识人，亦不能用。我们以实绩论赏罚，他们自有出路。至于那个赵启瑞，他所绘鄂南地形图，与唐正财所述水路相互印证，武昌之战时当有大用。此人，倒是个意外的收获。」

左宗棠叹服：「丞相思虑周详，用人于虚实之间，宗棠佩服。」

「先生过谦了。」林启转身，「新制初立，千头万绪，还需先生全力操持。尤其是讲武堂和匠作奖励，这是根基，万不能视为虚文。」

「宗棠明白。」

下午，林启在唐正财陪同下，视察城陵矶码头和水营。

只见湖面上舟船列阵，操练号子震天。

唐正财指着几艘正在加装护板和新炮位的大船道：「丞相，按您的吩咐，优先改装战船。岳州工匠手艺不错，再有十日，咱们水师能战之大船可增至四十艘。就是炮还是太少，那十一门旧红衣炮太重，只能装在最大的几艘座船上。」

林启看着忙碌的景象，问道：「唐先生，若以如今水师，横渡洞庭，直抵武昌江面，可有把握？」

唐正财沉吟片刻：「若仅以水战论，岳州水营已垮，武昌水师多是内河小船，绝非我军对手。然武昌江防，重在岸炮。鹦鹉洲丶蛇山丶汉阳门等处皆有炮台，射程覆盖江面。

我军若无陆军配合，清除岸防，单靠水师强闯，损失必大。」

林启点点头，这正是历史上太平军攻克武昌的难点—水师优势需陆军配合才能发挥。他拍了拍唐正财肩膀：「先生所言极是。水师继续加紧训练丶改造，等待陆军号令。

另外，可多造些小型快船，训练水鬼（潜水破坏人员），将来或有用处。」

「水鬼？」唐正财一愣，随即领悟，「丞相是说，派人潜泳过去，破坏清妖船底或炮台？」

「正是。此事可秘密进行，挑选水性极佳丶胆大心细的弟兄练习。」

「妙计！正财这就去办！」唐正财兴奋道，这确实是他之前遗漏的水战奇招。

离开码头时，夕阳西下，洞庭湖上金光万点。

林启深吸一口带着水腥味的空气。

制度在建立，军队在整合，技术在不为人知地点滴改进。

但时间，依然紧迫。

杨秀清限期一月攻克武昌的命令，像悬在头顶的利剑。

而曾国藩的湘勇，则在西方的群山阴影中，悄然壮大。

他想起历史上，太平军攻克岳州后，在此整备了近两个月，才大举东下。

自己必须利用好这段宝贵时间，将靖湘军真正磨砺成一支既能顺应历史洪流，又能因自己到来而有所不同的力量。

其实岳州城破得比历史上要更艰难一点。

太平军围攻长沙时，湖北巡抚常大淳就预判过太平军可能北上，采取了一项大胆措施：派提督博勒恭武领兵驻防岳州，就是为了阻止太平军进入洞庭湖，防止其北窜湖北。

历史上这种跨省部署引发了严重矛盾，湖南方面认为岳州是湖南地盘，拒绝提供充分支援，湖北方面则因为兵力有限，孤军深入。

但是张亮基的加入让岳州城内的湖南援兵增多不少，也起到了很好的协调作用。

但是还是那句话，如今的清军就是如此不堪重用，即使有张亮基的居中导调，却仍然避免不了城破的下场。

这一现象生动反映了清军山头重点各自为战，也暴露了太平军兴起时，清朝既有军事体系的僵化与混乱。

回到元帅府，书房案头已堆起新的文书。

林启点亮油灯，揉了揉眉心，又开始伏案工作。

案旁，放着亲兵为他准备的简单夜宵—几个馒头，一碟咸菜。他拿起一个馒头，三口两口吃完，精力似乎又回到了身上，再次全神贯注于眼前的战略草图与人员名单之中。