李公公的声音在大厅里飘荡，不轻不重，却钻进每个人的耳朵里。

“赵楷留下的这个百户位子，空出来了。”

他的目光从跪在地上的几人身上挪开，缓缓落在了杨凡的身上。

那目光里没有赞许，也没有审视，只有一片深不见底的平静。

杨凡躬身，没有说话。

大厅里，其余的档头和番子们连呼吸都放轻了。

他们看着杨凡，眼神里混杂着敬畏、嫉妒和一丝难以察觉的恐惧。

这个年轻人，进东厂不过数月，却用雷霆手段，扳倒了一个根基深厚的老人。

这份心智，这份狠辣，让人心头发寒。

“咱家不喜欢位子空着。”

李公公端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫。

“从今日起，杨凡，接任东厂百户之职。”

话音落下，茶杯被轻轻放在桌上，发出一声脆响。

大厅里落针可闻。

所有人都愣住了。

百户。

东厂之内，提督之下，便是掌刑千户，再往下就是分管各部的百户。

这个位子，是多少人熬白了头发都坐不上去的。

杨凡才多大？

他进东厂才多久？

几个资历老的档头下意识地交换了一下眼神，又飞快地错开。

杨凡向前一步，单膝跪地。

“卑职，谢公公提拔。”

他的声音很稳，听不出任何情绪。

“起来吧。”

李公公摆了摆手。

“赵楷贪赃枉法，结党营私，他手底下的人，也未必干净。”

“咱家给你三天时间。”

“把这个摊子，给咱家收拾利索了。”

“三天之后，咱家要看到一个听话的、能办事的百户所。”

“卑职明白。”

杨凡站起身。

李公公又看了他一眼，那眼神似乎在说，别让咱家失望。

随后，他站起身，在一众人的簇拥下，离开了议事大厅。

直到李公公的身影彻底消失，大厅里压抑的气氛才稍稍松动。

众人看向杨凡的目光，已经彻底变了。

如果说之前是忌惮，现在就是赤裸裸的敬畏。

杨凡没有理会那些复杂的眼神。

他转身，走出了议事大厅。

阳光照在身上，有些晃眼。

他走进了原属于赵楷的公房。

这里比他之前的屋子大了三倍不止。

一张宽大的黄花梨木太师椅摆在正中，椅背上雕着猛虎下山的图样。

桌案上，笔墨纸砚一应俱全，旁边还有一个半人高的多宝格，上面摆着些古玩玉器。

空气里还残留着赵楷惯用的熏香味道。

杨凡走到窗边，推开窗户。

风灌了进来，将那股味道吹散。

院子里，近百名番子站得整整齐齐，鸦雀无声。

他们都是原赵楷麾下的人。

此刻，他们低着头，没人敢与窗边的杨凡对视。

有人手心在冒汗，有人后背的衣服已经被冷汗浸湿。

新官上任三把火。

谁也不知道，这第一把火，会烧到谁的头上。

杨凡的目光从他们身上一一扫过。

他没有说话。

时间一点一滴地过去。

院子里的气氛越来越凝重，压得人喘不过气。

终于，杨凡开口了。

他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

“小林子。”

“在。”

小林子从人群后面快步走出，站到杨凡面前。

“去，把百户所所有人的名册，还有这三年的功过卷宗，都搬过来。”

“是。”

小林子领命而去。

院子里的人，心头又是一紧。

这是要秋后算账了。

很快，小林子就抱着厚厚一摞卷宗回来，放在了杨凡的桌案上。

杨凡坐回那张太师椅上，拿起最上面的一本名册，翻开。

他看得很快，几乎是一目十行。

院子里，只有纸张翻动的“哗哗”声。

一炷香的功夫。

杨凡看完了所有卷宗。

他将最后一本卷宗合上，抬起头，目光再次投向院中。

“王五。”

他叫出了第一个名字。

一个身材魁梧的番子身体一颤，硬着头皮出列。

“卑职在。”

“三月之前，你奉命追查一桩私盐案，却私吞了缴获的三百两白银，只上缴了一半，对吗？”

王五的脸色“唰”地一下白了。

“百……百户大人，卑职冤枉！”

“冤枉？”

杨凡拿起一本卷宗，扔到他面前。