“咱们把面子给足！把姿态放到最低泥地里！只要能保住皇室血脉，哪怕做大明的一条狗，大明也会赏块骨头啃！快绑！”

公卿们全闭了嘴。

几个内侍抖着手，拿来捆柴火的粗糙麻绳。

……

半个时辰后。

新京都南门缓缓推开。发出沉重的牙酸声。

风雪迎面扑来。

后小松天皇只穿一件单薄的白色麻衣。

双手反剪在背后，被粗糙的麻绳死死捆住。绳结打得极紧，勒出红印。

他没穿鞋。光着两只养尊处优的脚丫子。

一步一步，踩在满是冰渣、碎石子和血水的烂泥里。

刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。

身后，跟着五百个同样扒了华服、自缚双手的公卿贵族。

这群人刚走出城门洞。

迎面，就撞上了一片黑压压的钢铁丛林。

五千大明重甲步兵。

列阵在风雪中。

手里端着火枪，握着长刀。

五千人，没有一个人说话。连咳嗽声都没有。

只有风吹过铁甲边缘的尖啸声。

极其压抑。压抑得让人喘不上气。

大阵正中。

军部工匠直接用巨木搭起了一座三丈高的望台。

望台四周挡着防风的厚牛皮。

中间摆着一把宽大的紫檀木太师椅。

椅子上，铺着一整张没有一根杂毛的东北老虎皮。

李景隆穿着雪白狐裘。整个人舒舒服服地陷在太师椅里。

旁边的小方桌上，搁着个烧得通红的红泥小炉。

炉子上温着极品的大红袍。茶香四溢。

天皇踩着泥水，一步步挪到望台正下方。

他大着胆子，微微抬起头。

隔着三丈高的高度，看了一眼那个俊美近妖的大明统帅。

只看了一眼。天皇赶紧把头低下。后背的汗毛根根倒竖。

李景隆连正眼都没看他。

那眼神，是在看案板上的死肉。是在看计件的货物。

扑通。

天皇双膝一弯，重重跪在泥水里。泥浆溅了一身。

后头五百公卿齐刷刷跟着跪倒。黑压压跪了一大片。

“小邦国主，不知天朝神威。”天皇把脑门死死贴在冻硬的泥地上。

“今日自缚来降。愿献上新京都府库所有金银财帛。并立下血誓，世世代代为大明称臣纳贡。只求曹国公高抬贵手，保留皇室宗庙血脉。”

通译站在望台边缘。双手笼在袖子里，面无表情地原话翻译。

常顺站在李景隆身侧。全副武装，手按雁翎刀柄。

看着下头这群撅着屁股磕头的贵族，嘴角扯出一个极度鄙夷的冷笑。

就这点骨气。也配跟大明叫板？

李景隆没接茬。

李景隆冷冷看着，眼神好像在看死猪肉一般。

底下的天皇趴在泥水里。膝盖已经冻得失去了知觉。

冷汗顺着脊背一条条往下淌，把里衣全湿透了。

每一秒，都像是在油锅里翻面煎烤。

上面那位不发话，他连呼吸都不敢用力。

足足过了半炷香的功夫。

当啷。

“常顺。”李景隆开口。

“末将在！”常顺虎吼一声，震得底下的公卿齐齐一抖。

“他说，他要给大明当狗？”李景隆突然笑起来。

“回国公，这矬子原话是称臣纳贡。还指望咱保留他那劳什子宗庙。”常顺大声回话。

李景隆站起身。

他走到望台的木栏杆边缘。俯视着这个所谓的“神族后裔”。

“通译。”

“在！”

“告诉他。”李景隆单手撑着木栏杆，身子前倾：“大明，不缺磕头的狗。”

通译扯开嗓门，原话吼出。

天皇身子猛地一僵。

他仰起满是泥污的脸，眼珠子快瞪出眼眶。完全无法理解这句话的意思。

按他熟知的宗藩体系。只要战败方跪得彻底，态度足够卑微。

上国将领为了体现天朝的大度与面子，肯定会接受降表。

甚至还会赏赐金银丝绸，安抚地方。

这是几百年来的老规矩。

可他碰上的是李景隆。

“曹国公！”天皇急了。

他不顾反剪的双手，像条肉虫一样连滚带爬往前挪了两步。

“我们还有用！我们在国内有威望！有号召力！”

天皇扯着破嗓子喊。

“只要您册封我！我能让整个本州岛的人都放下武器，顺从大明！您打仗，您占领这里，也需要人替您管着这帮底层的贱民啊！”

这是他最后的底牌。

是统治阶级用来交换生存权的一块遮羞布。他笃定大明需要代理人。

李景隆听完这番话。

脸上的笑容不仅没收，反而扯得更大。

他偏过头，看向旁边的常顺。