不动怎么办？牌坊建不起来，大人的面子往哪搁？

大人的面子没了，他的饭碗还保得住吗？

动了第一次，就有第二次。

动了第二次，就有无数次。

银子哗哗地流出去，像水一样。

可牌坊还是没建完。

因为要花钱的地方太多了。

石料要钱，木料要钱，人工要钱，吃饭要钱。处处都要钱，处处都是窟窿。

赵文远每天盯着账本，看得眼睛都直了。

他算来算去，怎么算都不够。

他去找杨开忠，想提醒一下。

杨开忠听了几句，就不耐烦了：“银子不够？那你就想办法。你是师爷，这点事都办不好？”

赵文远张了张嘴，说不出话来。

他没办法，只能继续想办法。

办法只有一个——继续挪用。

曹州城外有条河，叫洙水河。

河不大，但很重要。曹州的漕运，靠的就是这条河。

河边的堤坝，每年都要修，不修就会垮。

修堤的银子，每年都拨。今年也拨了，拨了三千两。

那三千两，被杨开忠挪去建牌坊了。

管河堤的官员叫刘成，是个老实人。

他找到杨开忠，说：“大人，河堤该修了。再不修，汛期来了，要出事的。”

杨开忠说：“修啊，银子不是拨了吗？”

刘成说：“银子……银子没到。”

杨开忠说：“没到？怎么会没到？你再查查。”

刘成查了，查不到。他不敢再问，只能回去自己想办法。

他去找乡绅募捐，找百姓出力，凑了几百两银子，带着人去修堤。

可几百两银子，能修什么？

只能修修补补，堵几个窟窿。

那些真正危险的地方，修不了。

刘成急得睡不着觉，每天去堤上转，看着那些裂缝、那些松动的石块，心里直发慌。

他去找杨开忠，跪在地上求他：“大人，河堤真的危险了。求您想想办法，拨点银子吧。”

杨开忠皱着眉，看着他，半天没说话。

最后，他说：“我知道了。你先回去，我再想想办法。”

刘成回去了，等了一天，两天，三天，什么都没等到。

汛期来了。

那年的雨，下得格外大。

连着下了七天七夜，河水暴涨，像一头发疯的野兽，咆哮着冲向堤坝。

刘成带着人，在堤上守了七天七夜。

他们用沙袋堵，用木桩撑，用命扛。

可还是没扛住。

第八天夜里，堤坝垮了。

洪水像脱缰的野马，冲出河道，冲向两岸的村庄。

刘成站在堤上，看着那滔滔洪水，整个人都傻了。

他听见远处传来的哭喊声，一声一声，撕心裂肺。

那些声音，慢慢被洪水吞没了。

那天夜里，淹了三个村子，死了两百多人。

刘成后来疯了。

他每天在街上走，见人就拉着说：“河堤垮了，死了好多人。我求过大人，大人不给我银子。大人不给我银子……”

人们躲着他，不敢听他说话。

不久后，他失踪了。

有人说他跳河了，有人说他疯了跑进山里了，没人知道。

也没人去找。