当晚的宫宴极为隆重。

歌舞升平，觥筹交错。

上官拨弦因伤势未愈，只略坐片刻便告退离席。

她独自在御花园中散步，整理思绪。

假山后忽然传来细微的响动。

“谁？”她警惕地转身。

一个身影从暗处走出，月光照在他脸上。

上官拨弦瞳孔微缩。

“是你……”

九公主走了出来。

“上官姐姐，你怎么一个人在这里溜达？太危险了。”

九公主立马拉着上官拨弦离开。

“这里怎么了？”上官拨弦问道。

九公主摇摇头。

她也怀疑青鸾在宫中。

如果真是这样，上官拨弦有危险。

很快，上官拨弦离开宫中。

晨光初透，长安城从沉睡中苏醒。

上官拨弦站在特别稽查司的庭院中，望着东方渐白的天空。

昨夜她几乎未眠，脑海中反复回响着李守礼的话。

“你的父亲还活着……他才是真正的‘圣主’。”

这个可能性让她心绪难宁。

“上官姐姐，起这么早？”阿箬揉着惺忪睡眼走来。

上官拨弦转身，勉强一笑：“睡不着，出来透透气。”

阿箬敏锐地察觉她的异样：“你在担心什么？”

上官拨弦摇头：“没什么。今日谢副使和陆神医要北上，我们去送送他们。”

两人来到前厅时，谢清晏和陆登科已经整装待发。

萧止焰正在叮嘱他们：“北方局势复杂，务必小心。若有发现，立即传信回来。”

谢清晏拱手道：“萧大人放心，我们定不负所托。”

陆登科看向上官拨弦，欲言又止。

上官拨弦上前，递给他们两个药囊：“这里面有些应急的丹药，或许能用上。”

谢清晏接过药囊，指尖不经意擦过她的手背。

“姐姐也要保重。”

他的称呼让上官拨弦微微一怔。

自从明确拒绝他的心意后，他已经很久没有这样称呼她了。

陆登科也道：“上官大人，萧大人的伤还需继续调理，药方我已经交给阿箬了。”

上官拨弦点头：“多谢陆神医。”

送走两人后，萧止焰对上官拨弦道：“今日我要入宫面圣，汇报青城山一案。你可要同去？”

上官拨弦摇头：“我想去东西两市看看。童谣索魂案刚过，需要安抚民心。”

萧止焰理解地点头：“让风隼带人保护你。”

上官拨弦本想拒绝，但看到他不容置疑的眼神，只好答应。

长安东西两市一如既往地繁华热闹。

商贩叫卖声不绝于耳，行人摩肩接踵。

上官拨弦走在西市的街道上，仔细观察着来往的行人。

经过昨日的童谣事件，市井间果然多了许多关于她的流言。

“听说了吗？那些孩子昏倒是因为上官大人……”

“童谣里都说了，‘上官女，血甜甜’，这不是明摆着吗？”

“可她不是救了那些孩子吗？”

“谁知道是不是做戏呢……”

阿箬气得想要上前理论，被上官拨弦拉住。

“流言止于智者，不必理会。”

她继续向前走，目光扫过街边的商铺。

在一家糖果铺前，她停下脚步。

“掌柜的，可有五彩糖人？”

掌柜的是个胖乎乎的中年人，闻言笑道：“姑娘来得不巧，昨日有个胡商把所有的五彩糖人都买走了。”

上官拨弦眸光一闪：“哦？是什么样的胡商？”

掌柜回忆道：“是个面生的，说话带着古怪的口音，出手倒是阔绰。”

上官拨弦又问：“他可说了什么？”

掌柜摇头：“什么都没说，付了钱拿着糖人就走了。”

上官拨弦谢过掌柜，继续向前走。

阿箬低声道：“看来千面狐很谨慎，没有留下太多线索。”

上官拨弦却道：“他买了这么多糖人，一定还有后续行动。”

正说着，前方突然传来一阵骚动。

几个孩童围在一起，齐声唱着：

“月婆婆，眼弯弯，圣主到，换新天。上官女，血甜甜，祭了星，亮了眼……”

唱完童谣，孩子们纷纷倒地不起。

周围的民众惊慌失措，有人大喊：“又来了！童谣索魂又来了！”

上官拨弦快步上前，检查昏倒的孩童。

症状与昨日一模一样。

她立即取出金针施救。

阿箬则收集孩子们手中的五彩糖人。

风隼带人维持秩序，防止骚乱。

不过一炷香的时间，所有孩童都被救醒。

上官拨弦却因连续施针，脸色苍白如纸。

阿箬扶住她：“上官姐姐，你还好吗？”

上官拨弦勉强站稳：“我没事。”

她看向那些醒来的孩童，柔声问道：“刚才给你们糖人的叔叔，长什么样子？”

一个稍大些的男孩道：“是个会变脸的叔叔！他一会儿笑，一会儿哭，可好玩了。”

另一个女孩补充：“他穿着花花绿绿的衣服，像戏台上的丑角。”

上官拨弦心中了然。

果然是千面狐。

她让阿箬照顾好孩子们，自己则沿着千面狐可能逃离的方向追去。

在一条小巷的拐角处，她发现了一小块彩色的布料。

布料上沾着些许糖渍，还有一股极淡的迷迭香气味。

“他刚离开不久。”上官拨弦判断道。

她继续向前追，在一处废弃的宅院前停下脚步。