“谢副使，同是天涯沦落人，喝一杯吧。”

谢清晏接过酒壶，仰头灌了一大口，苦笑道：“我终究是晚了一步。”

陆登科望着院中的海棠花，轻声道：“缘分之事，强求不得。”

月光如水，静静洒满庭院。

上官拨弦似有所觉，回头看向站在廊下的两人，微微颔首。

萧止焰也转过头，与谢清晏目光相接。

两个男人对视片刻，萧止焰轻轻点头，一切尽在不言中。

阿箬蹦蹦跳跳地跑过来，打破了这片刻的沉寂。

“上官姐姐，萧大哥，陛下有赏赐来了！”

上官拨弦与萧止焰相视一笑，并肩向前厅走去。

夜色还长，而他们的路，也还很长。

晨光熹微，洒在特别稽查司的庭院中。

上官拨弦独自站在海棠树下，指尖轻抚花瓣上的露珠。

“上官姐姐，”阿箬的声音从身后传来，“你又是一夜未眠？”

上官拨弦转身，见阿箬端着早膳站在廊下，眼中满是担忧。

她轻轻摇头：“查阅些卷宗，不觉天就亮了。”

阿箬将早膳放在石桌上，凑近低声道：“可是为了‘圣主‘之事？”

上官拨弦眸光微动，没有回答。

此时虞曦抱着几卷古籍匆匆走来，神色兴奋。

“上官姐姐，我查到关于‘星门‘的记载了！”

三人围坐在石桌旁，虞曦展开其中一卷泛黄的书册。

“这是从前朝宫廷流出的《星陨秘录》，记载了一种借助星辰之力开启异界之门的秘术。”

她指向书中的插图，那是一个复杂的星象图，中心标注着“纯净之血”四字。

“书中说，开启星门需要三个条件：纯净之血、星陨之力、以及特定的时空节点。”

阿箬好奇地问道：“什么是特定的时空节点？”

虞曦翻到下一页，指着一行小字：“比如……荧惑守心之夜。”

上官拨弦指尖轻轻叩击石桌：“荧惑守心，是极大的凶兆。”

“正是，”虞曦点头，“史书记载，每次荧惑守心，都会引发朝堂动荡，甚至改朝换代。”

阿箬掐指算道：“下一次荧惑守心，就在三个月后。”

三人一时沉默。

风隼快步走进庭院，神色凝重。

“上官大人，萧大人请诸位去前厅议事。”

前厅内，萧止焰正在查看一份刚送来的密报。

他见上官拨弦进来，立即将密报递给她。

“剑南道传来消息，玄蛇残余在青城山频繁活动，似乎在筹备什么大型仪式。”

上官拨弦快速浏览密报，眉头微蹙：“青城山是道教圣地，玄蛇在此活动，所图非小。”

谢清晏与陆登科并肩而入。

“上官大人，萧大人，”谢清晏拱手道，“慈恩寺抓获的玄蛇成员中，有一人愿意戴罪立功。”

萧止焰挑眉：“带上来。”

不多时，影守押着一个瘦小男子进来。

男子跪地叩首：“小人愿招，只求大人饶小人性命。”

上官拨弦淡淡道：“那要看你的消息值不值。”

男子急忙道：“小人原是玄蛇的信使，负责在长安与剑南道之间传递消息。三日前，小人接到指令，要将一封信送往青城山玄都观。”

“信在何处？”萧止焰问道。

男子从怀中取出一封火漆密封的信函：“小人不敢私拆，原封不动在此。”

上官拨弦接过信函，仔细检查火漆。

“是玄蛇最高等级的密信。”

她轻轻拆开信函，取出里面的信纸。

信上只有一行奇怪的符号，像是某种加密文字。

虞曦凑近细看，忽然惊呼：“这是前朝皇室专用的密文！”

她取来纸笔，快速翻译出内容：“圣主将至，速备祭坛，以待星门开启。”

萧止焰神色凝重：“看来‘圣主‘要去青城山。”

上官拨弦将信纸放在桌上，目光扫过众人。

“我们必须赶在‘圣主‘之前抵达青城山。”

谢清晏立即道：“我带队前去。”

萧止焰立马看向上官拨弦：“我亲自去。”

上官拨弦与他目光相接，读懂了他眼中的坚决。

她知道，他绝不会让她独自涉险。

“既然如此，我们同去。”

阿箬急忙道：“我也去！我对苗疆蛊术熟悉，青城山靠近苗疆，或许能派上用场。”

虞曦也道：“前朝在青城山建有行宫，我熟悉那里的布局。”

李灵从门外跑进来：“还有我！我可以帮上忙的！”

萧止焰皱眉：“九妹，此去凶险……”

“正因为凶险，我才更要去，”李灵坚定道，“我是皇室公主，理应为朝廷分忧。”

萧止焰还要再劝，上官拨弦轻轻摇头。

“让她去吧。多一份力量，多一分胜算。”

萧止焰沉吟片刻，终于点头：“既然如此，三日后出发。”

众人各自离去准备。

上官拨弦独自留在厅中，再次查看那封密信。

萧止焰去而复返，站在她身侧。

“你在担心什么？”