见沈叶和叶知许携手出来，所有人的目光立刻聚焦过来，看到沈叶截然不同的沉稳气息，皆是一震。

“沈叶，你的修为……”武卓最先察觉，忍不住出声。

沈叶点点头，沉声道：“托岳父最后馈赠，已恢复至大宗师巅峰。”

此言一出，武家众人先是惊愕，随即纷纷松了口气，紧绷的气氛似乎缓和了些许。

能恢复到大宗师巅峰，至少有了与柳生宗一郎周旋的资本！

沈叶将之前的事都跟武家人说了一遍，叶知许越听越无法忍住眼泪。

她走到武晋德身边，跪着扑到他的怀中，泪水又忍不住涌出：“外公……”

武晋德颤抖着伸出手，苍老的手掌轻轻抚摸着她的头顶，老眼含泪，声音嘶哑：“好孩子……你父亲他……走得很安详，也很伟大。他把希望留给了你们，你要坚强，不要辜负他的一片苦心。”

叶知许重重点头，泣不成声。

武晋德又看向沈叶，眼神复杂，有感激，有托付，也有一丝如释重负：

“沈叶……叶隆将知许托付给你，将最后的力量给了你，我武家……也认你这个外孙女婿。日后，武家便是你的后盾。明日一战，凶险万分，你……务必小心。”

“外公放心。”沈叶郑重承诺，“我定会护知许周全，也会竭尽全力，不负岳父所托，不负武家之情。”

夜色渐深，残局还需收拾，但更重要的是疗伤与休息。

武家上下在悲痛中强打精神，各自散去。

沈叶将叶知许送回她原先在武家的闺房，看着她喝下安神的汤药，守着她疲惫睡去，才轻轻掩上门，独自回到武晋德为他安排的僻静小院。

他并未立刻休息，而是盘膝坐在院中石凳上，尝试运转新得的太极之力，引导仁德本源，进一步调和体内力量，试图修复之前的内伤。

内伤淤塞之处，在温和却坚韧的仁德本源冲刷下，缓缓松动，疼痛有所缓解，但距离彻底痊愈，尚需时日。

就在他心神沉浸之际，一丝极其细微、几乎与夜风融为一体的气息，出现在小院墙角的阴影中。

沈叶没有睁眼，只是淡淡开口，声音在寂静的夜晚格外清晰：“这么晚不好好睡觉，来找我干什么？”

阴影晃动，断尘眼睛蒙着黑布，从中走了出来。

此刻，他脸上惯有的冷漠中，带着一丝罕见的复杂与犹疑。

良久之后，断尘才终于开口，声音有些干涩：“你……不恨我？”

沈叶挑眉：“恨你什么？”

“恨我在你与柳生宗一郎死战、还有你独自面对那一众高手之时，没有出现。”断尘沙哑着嗓子道。

沈叶笑了，“我恨你干什么？那种情况，你出现才是麻烦。”

断尘一愣。

“柳生宗一郎那老东西，最看重的就是你这个徒弟。”

“他要是看到曾经被他视为樱花国剑道未来、如今却弃暗投明、甚至可能站在他对立面的你，恐怕当即就会暴走。”

“一个不顾一切的半步武神，那场面，可没人能控制得住。你出现，非但帮不上忙，反而可能刺激得他提前发疯，拉着所有人陪葬。”

断尘默然，沈叶所说，正是他当时最大的顾虑。

“所以，你不出现，是对的。”沈叶站起身，拍了拍衣服上的灰尘。

“行了，一天天的别想那么多，好好待着吧，明天也不用出现！”

断尘深深地看着沈叶，许久，紧绷的肩膀似乎微微松了些。

他什么也没再说，愣了许久后，身影再次融入夜色，消失不见。

空气中，只留下他一句很轻的、几乎听不见的祝愿：

“明日……一切小心。”