楚墨渊今日进了宫。

因而，街道上的那场闹剧传到他耳中时，已经到了下午。

离宫后，他没有回太子府。

而是带着路甲等护卫，一路策马向城外奔去。

……

京郊十里亭，古道斜阳。

陈昌明狼狈地瘫坐在粗砺的条石上，锦袍上沾满了飞扬的尘土。

他正吃力地揉搓着酸胀的小腿，半生锦衣玉食，今日这段路竟磨穿了他最后的体面。

而他的长子，正满头大汗地走来。

他刚刚用一百两银子，从骡马市买回三辆半旧的马车。

那刺耳的木轮吱呀声，听在陈昌明的耳中竟如同天籁。

他正要起身。

一抬头，就看见了当朝太子那双似笑非笑的眼睛。

楚墨渊胯下骏马打了个响鼻，喷出的热气几乎扫到陈昌明的脸上。

他一袭玄色劲装，墨发被金冠高高束起，虽然笑着，但依旧透出令人胆寒的肃杀之气。

“老朽……老朽叩见太子殿下。”陈昌明心头猛颤，顾不得酸疼的膝盖，由次子搀扶着仓皇跪倒。

陈家众人，齐刷刷跪倒一片。

楚墨渊连马都没有下，就这么居高临下地俯视着。

手中马鞭有一下没一下地拍打着掌心，发出沉闷的“啪嗒”声。

他不开口，陈昌明等人就不敢抬头。

十里亭是京郊最为繁忙的路段。

往来商客进出京城，都会在此停留歇脚。

如今看到眼前的景象，无不交头接耳，好奇地围拢过来。

半日时间，陈昌明一路从京城步行至此，已是疲惫不堪。

如今又生生跪在粗粝的路面上。

半生优渥的他，可曾有过今日的狼狈。

他摇摇晃晃，眼看着就要栽倒。

楚墨渊终于开口。

但并不是叫他们起来。

而是戏谑着问：“陈阁老难道不好奇，孤为何特意追来此处？”

陈昌明抬起头，那张苍老的脸上，黑白参半的碎发在风中瑟缩。

他颤巍巍地说：“老朽……惶恐，不知殿下深意。”

“孤是来看笑话的。”楚墨渊笑着。

这句话仿佛一个响亮的巴掌，狠狠抽在陈昌明脸上，他的身体止不住地颤抖。

半日前，他当街咒骂太子妃孟瑶，骂她牝鸡司晨，骂她小人之心，前来看他的笑话。

如今，他被太子特意堵在此处，用他曾经的恶意来羞辱他。

果然，楚墨渊继续说：“太子妃虽为女子，但心怀乾坤，她眼里看的是大楚边防，心里念的是万千将士，像你这种自私庸碌的小人，哪里能入得了她的眼？她为了收拾你留下来的烂摊子，四处奔走，你却认为她是在看你笑话？陈昌明，你为官不明，难道良心也被狗吃了吗？”

“你的恶意揣度，她并不放在心上，可孤不一样，孤这人心眼极小，且最是记仇。”他策马缓行两步，马蹄声沉闷如雷，“你这老匹夫窃据高位三十载，对楚国，对父皇，对军队，对百姓毫无建树！除了经营你那点蝇营狗苟的私利，于国于民竟无寸功。一想到你这样的人还能衣锦还乡，孤寝食难安。”

此时，十里亭周围聚集的百姓越来越多。

有些半日前在城里看了一遭热闹的人，也来到此处。

此时便成了说客。