海战余烬未冷，雷州城外的晒盐场上却已支起百顶黎锦帐篷。荷花接过俚人长老献上的"结亲酒"，发现酒坛竟是用琼州椰壳与雷州陶土拼嵌而成——坛身海浪纹间，隐约可见汉家篆书"同舟"二字。

"按我们百越旧俗，喝了血酒就是一家人。"黎狰将铜鼓槌横在酒碗上，槌柄的太阳纹正映着坛口汉隶。他忽然压低声音："大司马可听说过雷州'铜鼓亲军'？"

文书房内，杨慎西正对着《雷州府志》残卷皱眉。泛黄的纸页间，永乐年间"征调俚兵三百，号铜鼓军"的记载旁，赫然批着"夷兵不可久恃"的朱砂御批。而此刻窗外校场上，黎族青年正用汉话操练火铳阵列，喊杀声震得案头《琼雷合志》簌簌作响。

三日后，雷州城南的妈祖庙前立起十二面新铸铜鼓。最奇的是鼓面中心皆嵌有琼州珊瑚雕成的妈祖像，当黎狰用特制的雷州铁矿槌敲击时，鼓声竟能催动庙前榕树上的汉文符牌无风自动。荷花在飘扬的符牌中看见"海晏河清"等字，正是柳弘当年亲笔所题。

亲军成礼那日，林夫人从文英阁顶层取下一套尘封的《琼雷兵备图》。当她展开绘有铜鼓阵列的残卷时，一片黎族风格的太阳纹铁牌突然掉落——背面阴刻着"汉黎合兵，鼓声通天"八个蝇头小楷。

"这是..."通判杨慎西的指尖抚过铁牌边缘的云雷纹，"当年张辅大将军平定交趾时，麾下就有支'铜鼓奇兵'！"

深秋的演武场上，新编的亲军正在演练"鼓火阵"。只见黎兵按铜鼓节奏变换阵型，而雷州匠户新造的火龙枪喷吐的烈焰，竟与鼓面珊瑚妈祖像折射的阳光交织成网。更奇的是每当鼓槌落下，校场边那株百年荔枝树的果实就会自动脱落——后来人们发现，每颗荔枝核上都天然生着太阳纹与云雷纹相间的图案。

冬至祭海时，亲军驾驶的山海战船首航归来。船头妈祖像的琼州珊瑚眼突然在月光下泛出红光，照得船舱里那尊"山海鉴"陶鼎嗡嗡作响。鼎中海水自动分开，现出海底沉船上的铜鼓轮廓——那鼓身既刻有百越图腾，又铸着"大明永乐年制"的铭文。

除夕夜，荷花在雷州城楼发现守岁的亲军们正在传唱一首奇特的歌谣。俚语唱词里夹杂着《纪效新书》的兵法术语，而伴奏的铜鼓每敲七下就会发出编钟般的清音。后来蒲云舟在《乐律全书》中找到记载：这正是失传已久的"铜鼓七音"，当年诸葛亮南征时曾用来与蛮族盟誓。

开春后的第一次操演，亲军阵列中突然多了三百名疍民子弟。他们驾的渔船首尾相连，船板下暗藏雷州精铁打造的子母铳。当黎狰敲响那面从海底打捞的古铜鼓时，所有渔船同时升起锦幡——左书"靖海亲军"，右绘琼雷合璧的日月纹。

柳弘的密函就在此时送到。荷花展开熏过海桐香的信笺，发现内页夹着片珊瑚与赤玉镶嵌的令牌。令牌背面新刻的小字在月光下隐约浮现：

"铜鼓响处，皆是王土。"

二