司马炎听罢，无奈轻出一口气：“也只好如此了。”

太极殿上，司马炎刚命太监宣读完染血的战报，但见镇军将军王浑出列，出列时，腰间九环金刀撞得玉阶叮当作响，"树机能此獠屡叛朝廷，臣请率并州铁骑五万..."话未说完，御史中丞张华突然咳嗽两声。这位以博闻强记着称的文臣，此刻正盯着殿柱上新添的裂痕——三日前地动，太极殿梁柱竟被震出半寸宽的缝隙，这在天人感应之说盛行的年代，被视为极不祥的征兆。

“只怕此时出兵，是为不利！”

张华一句话，不由让王浑回头：“难道就任凭树机能作乱？”

司马炎此时却是不急了，只用目光扫过丹墀下的文武百官。他看到杜预垂首盯着青砖上的茶渍，那是汝南王司马亮辞行时失手打翻的建州贡茶。茶渍边缘泛着诡异的暗红色，与三日前星官奏报的"荧惑守心"天象暗自相合。突然，左班末位传来甲胄碰撞的铿锵声，一个身着深绯官服的瘦削将领跨步出列，磨损的皮甲边缘从朝服下摆露出，在满殿锦绣中显得格外刺目。

司马炎不急之中不由一振：“难道又有人请战？”

"臣马隆，愿为陛下分忧。"声音沙哑如戈壁朔风，惊得檐角铜铃叮咚作响。

马隆一句话，朝堂霎时寂静，连呼吸声都清晰可闻。马隆左颊的箭疤在晨光中泛着淡红，那是泰始四年被羌人毒箭所伤留下的印记。太尉何曾的象牙笏板却是忽的"当啷"落地，这位三朝元老颤巍巍地指着马隆："竖子安敢妄言！凉州糜烂至此，王将军英勇名贯天下，尚且需要五万兵，岂是你无名之辈可定？昔日光武遣来歙率两千锐士入陇，尚需..."

"卿要多少兵马？"

未等何曾话说完，司马炎却是突然开口，直问马隆。

"三千勇士足矣。"

声如洪钟。

满殿哗然如沸水炸锅。

武官班列中，平虏将军孟观冷笑出声："三千？树机能控弦之士二十万！去岁杨欣率三万大军尚全军覆没，汝凭何轻言？难道要以国家大事做为儿戏？"

话刚落地，却见文臣队列里又一阵骚动，尚书令裴秀已是急不可耐的出了队列：“陛下。”正要引经据典之时，却是忽被马隆沙哑的声音截断："羌人善骑射而不习阵法，臣请募能开四钧弓、挽九石弩的壮士，以奇兵破之。"

马隆有策之言，一禀了皇帝司马炎，二又堵诸了位大臣的嘴，朝堂之上不由稍稍安静了一些。