朱慈烺听后，眼神陡然一亮。

他一心关注西欧和沙皇俄国的局势，竟疏忽了中东地区。

此前他虽与各位大臣谈及过中东，无奈每日需处理的事务繁杂。

不自觉地就将这个看似暂无强大敌手的地区给忽略了。

此刻经大臣们提醒，他顿觉此计可行。

中东地区不仅蕴藏着丰富的石油资源。

对于当下的大明而言，其战略位置更是举足轻重。

若能打通中亚与中东地区，日后一旦有战事需要，明朝大军便可水陆并进，一路向西长驱直入。

朱慈烺转头看向工部尚书王家彦问道：“说起这个，济南府滨州地区的火油，如今开采规模如何了？”

王家彦赶忙躬身回奏：“启禀陛下，遵照陛下的旨意，臣等派人实地勘察后，果然在该地发现火油。目前每日开采量约为10万斤左右。

只是当地公路尚未修通，运输颇为困难。当下主要依靠黄河水运至火车站，再由火车站转运至所需之地。”

朱慈烺又追问：“炼油工厂是否已建成？现有炼油量能否满足开采需求？”

王家彦回应道：“回陛下，依据新的炼油塔分馏技术，目前每日能够炼油三四万斤。新的炼油厂正在紧锣密鼓地建设当中，待其建成后，每日总炼油量便可超过10万斤。”

其他大臣看着天武皇帝与王家彦之间的问答。

眼中纷纷闪过一丝亮光。

众人这才想起，以前朱慈烺曾提及大明正在研究以火油为燃料的蒸汽机。

此刻天武皇帝对火油之事如此关切，莫不是意味着烧火油的蒸汽机已然研制成功？

事实上，情况比他们想象的还要乐观。

燃油发动机已然研究成功，并已开始投入实际应用。

目前大明正在全力制造坦克和装甲车。

有朱慈烺提供的思路和研究方向，所以研发速度快得超乎想象。

当然了，此时所谓的坦克和装甲车，与后世的同类装备不可同日而语。

简单来讲，就是采用燃油发动机，配上履带式轮子，再罩上一层较薄的铁壳，主要作用是抵挡敌人的弓箭和铅弹就行。

无论是发动机的动力还是装甲厚度以及行驶速度，还有火力强度等等方面。