“狗彘食人食而不知检，涂有饿莩而不知发；人死，则曰：‘非我也，岁也。’”

这样的朝廷，还有救吗，还有必要救吗？

近几年，甘肃、陕西一带久旱不雨，草木枯焦，乡民外逃，饿殍载道，加之疫疾肆流，死民甚多。

但朝廷用了多少银子赈灾呢？

连太上皇丧事的零头都不够。

田地中颗粒无收，但是朝廷的税却一点也不能少。

大乾的财政本来就处于收支平衡的边缘，少了一省税收，支出就会有窟窿。

与其颗粒无收还要被征税，百姓们不如选择背井离乡，成为流民，或逃荒，或打家劫舍。

离开土地，农民就没了任何收入，也就没有维持生存的手段。

卖儿卖女者有之，易子而食者有之，饿殍遍地，只余尸骨，却无尸身，堪称人间炼狱。

陕西省府谷县清水镇黄甫乡。

因天灾乏食，有一伙人打劫富家粮食，以接济灾民。

刚开始只是小打小闹，纠集了同乡三五个人，在乡绅地主家里偷窃粮食财物。

但只要有粮，就会有人，不到几日时间，队伍迅速发展壮大，已经有了数十人。

这个队伍的首领叫王嘉胤。

王嘉胤深知，单凭一己之力难以成大事，必须团结更多的力量。于是，他积极联络乡党，吸引流民，宣传劫富济贫的思想，号召大家形成一个集体。

队伍再次壮大，不到月余，便聚合了千余人。

有人之后就要练兵，形成战斗力。

陕西本就是九边重镇，退伍的将士不少。

王嘉胤特意吸纳了很多退伍的将士，这些人拿上武器就可以立马参加战斗。

王嘉胤组织了数百人，平日里以打猎、捕鱼为生，实际上则在暗中训练武艺。

为了掩人耳目，他们还经常在夜间进行模拟战斗，以提高队伍的战斗能力。

随着队伍的不断壮大，打劫乡绅地主已经不足以维持整个队伍的消耗了。

经过月余时间的准备，王嘉胤决定带着这数百人，进攻清水堡。

清水堡属于陕西榆林卫，是延绥镇东路的重要军寨，依山坡而建，周长1.5公里，高6米，有东、南、北3个城门楼。

虽然攻打不易，但是里面存放了大量的粮食以及武器，只要打下清水堡，他们就有发展的根据地。

十一月初的某个深夜，天空飘着小雪，众人相聚于一个简陋的草屋内。

烛火摇曳，映照着王嘉胤坚毅的脸庞。他身旁围坐着几位同样面色坚毅的乡党，他们的眼神中透露出对未来的期待与不安。