西覃这一方把调查的结果告诉了大隋，但隐瞒了他们对孟执谕的猜疑。奈何妖王的担忧倒不是无的放矢。而祂此次的行动，也无疑让荡妖事件提前。只是目标不再是奈何海，而是除了汕雪以外的整个隋覃天下。奈何海已空，隋覃的合作就变得更简单。凶神折丹祂们自困汕雪，目前来说是好事。因为不必直接打照面。但整个隋覃天下的妖怪只是躲藏起来，并不是没了。他们无需再顾及奈何海是否有异动，可以全身心各自把心力放在降妖除魔上。奈何海的浪头比往日更高，黑云压得极低，仿佛要坠入海中，又被无形之力托住，翻滚如沸。浪花撞在壁垒上，溅起的水雾不是寻常的白，而是泛着青灰，似有蚀骨之毒，一沾即腐。柳翩站在最前，青衫下摆被风撕得猎猎作响，她手中那柄未开锋的“素问”横于身侧，剑鞘微颤，不是因惧，而是因感应——壁垒之下，何郎将盘坐处，气机已凝成一线银光，自丹田直贯百会，如针刺天穹，又似绷至极限的弓弦，随时会崩断，亦随时可裂空。“他……快成了。”柳翩轻声道，声音不高，却稳稳压过风浪轰鸣。身后诸人皆屏息。磐门弟子、满棠山旧部、连同几位自苦檀赶来的青玄署巡使，都未言语。他们见过太多破境失败者——肉身炸裂、神魂溃散、黄庭崩塌如沙塔，最后只剩一具焦黑枯骨，连转世之机都被飞升反噬撕得粉碎。何郎将不同。他既无隋侍月那般师承剑圣、得灌剑意；亦无穆阑潸那般静水流深、百年守一；更无韩偃生来见神、命格逆天。他有的，只是酒壶里倒不尽的烈酒，腰间晃不休的旧刀，还有被陈景淮亲手斩去半截右臂后，用铁链绞紧伤口、咬着木棍硬挺过来的七年。七年前，他在大隋北境霜原独战三妖王，左腿被冻煞寒螭咬碎，右臂被蚀心蟒绞断，浑身经脉断了十七处，神海几近干涸。那时没人信他还能提刀。可他提了。用嘴叼着刀鞘，用残臂夹着刀柄，一刀劈开霜原雪幕，斩下蚀心蟒首。从此，霜原再无人敢提“何郎将”三字，只道是“断臂鬼”。如今这鬼，要登大物之阶。风骤然停了一瞬。浪也滞了。整个奈何海，仿佛被一只巨手按住咽喉。壁垒之下，何郎将缓缓睁眼。他左眼仍是人间温润的琥珀色，右眼却已化作纯白，不见瞳仁，唯有一道竖痕般的金线，自上而下，缓缓睁开——那是黄庭初成时，神识淬炼至极所凝的“观劫目”，专照破境时心魔幻影、天劫虚相。寻常修士破境，只需开一目，可他开了两目。左目照世，右目观劫。双目并启，意味着他不躲、不避、不借外力护持，要以残躯硬接天道之问。“来了。”柳翩握紧素问。话音未落，黑云骤裂。一道赤色雷光自云中劈下，粗如山岳，其上缠绕无数哀嚎面孔——全是死在他刀下的妖魔残念，被天道勾出，化作心劫雷火。此非寻常天劫，乃“业火劫雷”，专惩杀戮过重、因果缠身者。何郎将一生所斩妖魔，不下三千，其中凶神座下大妖十七，妖王亲信四十九，更有六位曾屠城灭国的古妖遗种。这些血债，天道记着，今日便一笔笔清算。雷光未至，壁垒已震颤欲裂。磐门弟子纷纷后退，有人面色惨白：“这哪是破境……这是渡劫！”“他……扛得住么？”有人颤声问。无人应答。只听一声低笑。是何郎将。他竟笑了。笑声嘶哑，像钝刀刮过锈铁，却奇异地穿透雷声，传入众人耳中。他未起身，仍盘坐于壁垒石台之上，右手残肢处铁链哗啦作响，左手却缓缓抬起，五指张开，迎向那毁天灭地的一击。没有刀。他没拔刀。众人愕然。却见他掌心向上，掌纹纵横如河，赫然浮现出一幅微型山河图——不是神国投影，而是他这些年走过的路：霜原雪线、陇西戈壁、南离瘴林、摇山云梯……所有踏过之地，所有饮过之酒，所有斩过之敌，所有埋过之骨，此刻尽数在掌心流转，凝成一道苍灰色的“行路印”。这是他独有的“道基”。别人铸黄庭，靠的是吞纳天地炁，炼化星辉月华；他铸黄庭，靠的是踏遍人间险地，以足为笔，以血为墨，把整片天下画进自己体内。雷光劈落。轰——！赤焰炸开，壁垒半边坍塌，碎石如雨。烟尘弥漫中，何郎将身影模糊，可那掌心山河图却愈发清晰，灰光暴涨，竟将业火劫雷一寸寸吸纳入内。雷火咆哮，面孔嘶吼，可山河图不动不摇，只缓缓旋转，将万千怨念、百千血债，尽数碾作最本源的“行路之炁”，反哺黄庭。“他在……炼劫？！”崔平碌失声。姜望立于远处礁石之上，眉峰紧锁。他见过太多破境者，也见过帝师渡劫、韩偃引雷，可无人如斯——不引天雷淬体，不借外力镇压，反将劫雷当养料，把业火当薪柴，硬生生烧出一条登阶之路。阿姐的声音忽然在他神海响起，平静如古井：“他选的路，最凶，也最真。别人怕因果，他把因果踩进脚下，当作垫脚石。所以他的黄庭，不叫‘玄门’‘玉枢’‘紫府’，就叫‘行路’。世上第一条，由人自己踏出来的黄庭。”姜望心头一震。行路黄庭？难怪他迟迟不破——非不能，实不愿。若黄庭未成形，强行破境，只会让业火反噬自身，化作心魔烙印，永世不得解脱。而今他黄庭已成，山河为骨，行路为筋，业火反成淬火之炭，劫雷恰是锻刀之锤。烟尘渐散。壁垒废墟中央，何郎将依旧端坐。右眼金线已隐，左眼温润如初，唯独他身后，浮现出一座虚影——非宫阙，非楼台，而是一条蜿蜒向天的石阶，阶上布满鞋印、刀痕、血渍与酒渍，每一级台阶，都刻着一个地名：霜原、戈壁、瘴林、摇山、奈何海……尽头处，云雾缭绕，看不清是天门，还是另一处人间。“行路黄庭，成。”阿姐语声微顿，“第二座，也快了。”话音未落，何郎将左掌蓦然翻转，掌心山河图倏然倒悬，灰光如瀑倾泻而下，直灌入他早已枯竭的右臂断口。铁链寸寸崩断，焦黑皮肉簌簌剥落，露出底下新生的骨骼——其色如青铜，其纹似山脊，骨节处隐隐透出微光，竟与身后石阶同频共振。“他在……重铸手臂？”甘梨惊呼。“不。”姜望摇头，目光灼灼，“他在铸第二座黄庭。以断臂为基，以业火为炉，以行路为引——铸一座‘断臂黄庭’。”此言一出，满场俱寂。黄庭可铸，但绝无可能以残躯为基！人体五窍、四肢、百骸，皆属凡胎，唯丹田、泥丸、膻中三处可承道基，余者尽为桎梏。古来多少天骄，断肢后修为尽废，便是因神海与黄庭之间的“道络”被斩断，再难贯通。可何郎将偏要逆此常理——他不补断臂，反以断臂为鼎，将业火劫雷余烬、行路山河残炁、乃至自身精血神魂，尽数熔炼其中，硬生生在断臂残根处，开辟第二座黄庭！“轰！”第二声雷爆。这一次，是青紫色。天道震怒。两座黄庭，同出一人，且非天生异禀，而是以伤换道，以残求全，此等行径，已近乎亵渎大道。天道降下“诛妄雷”，雷光之中，浮现一尊手持量天尺的虚影，尺尖直指何郎将眉心——此雷不劈肉身，专诛神魂，一击即散其灵台，废其道基，永堕凡俗。何郎将终于动了。他缓缓起身。残躯挺直如松，左掌山河图收于袖中，右肩断口处青铜骨节嗡嗡震鸣，竟自行延展出三寸骨刃，寒光凛冽，刃尖滴落一滴赤金血液，落地即燃，烧出一朵小小的、永不熄灭的火焰。他抬步，踏向壁垒边缘。一步，石阶虚影延伸一丈。两步，青铜骨刃暴涨至三尺。三步，他立于悬崖之巅，直面诛妄雷光。没有言语。没有剑意。没有符箓。他只是抬起那只新生的青铜手臂，五指张开，掌心朝天，仿佛要接住那毁灭一切的雷光。“他疯了！”柳翩失声。“不。”姜望目光如电，“他在教天道一件事——”“人走路，从不需天准。”话音落，诛妄雷至。雷光吞没他全身。可就在那千钧一发之际，何郎将左眼猛地闭上，右眼金线再度亮起，却不再观劫，而是——照己。观劫目，照劫；观己目，照命。他以观己目，照见自己残躯、断臂、业火、血债、山河、石阶……照见这一生所有不堪、所有狼狈、所有不配登阶的“理由”。然后，他轻轻一笑，张口吐出一口浊气——那气竟化作一道灰白剑气，迎着诛妄雷，逆斩而上。不是抵挡。是斩断。斩断天道加诸于他的“定论”。“咔嚓。”清脆一声。不是雷裂，是天道虚影手中量天尺，断了一截。雷光骤然黯淡三分。何郎将立于原地，衣袍尽碎，皮肤焦黑，可那青铜骨臂完好无损，掌心火焰熊熊燃烧。他低头，看着自己新生的手掌，又抬头，望向云层之后——那里，隐约有旧天庭残骸的微光一闪而逝，似被他这一斩所惊动。“找到了。”阿姐声音微扬，“旧天庭，就在他斩断量天尺的瞬间，泄露了一丝气息。荒山神藏得再深，也挡不住‘行路黄庭’对‘天路’的天然感应。祂的神海，正位于旧天庭正下方三百里——坐标已定。”姜望霍然转身，长袍翻飞：“阿姐，动手？”“不急。”阿姐声音带着一丝罕见的凝重，“他还没完。”果然。何郎将深深吸了一口气。这一口气，吸尽奈何海上空所有云气，吸干方圆百里天地之炁，吸空壁垒废墟中残留的业火余烬。他胸膛高高鼓起，又缓缓吐出——吐出的，不是气。是一声长啸。啸声初如闷雷滚地，继而裂云穿霄，最后竟化作实质音波，凝成一柄灰白长刀，横亘于奈何海上空，刀锋所向，直指海心深处。“吼——！”啸声未绝，海面骤然沸腾。不是浪涌，是整片海水在沸腾。无数黑影自海底浮起——非妖非魔，而是被何郎将斩杀后沉入海中的妖魔残魂，被这一啸尽数唤醒，被行路黄庭牵引而出，聚成一道漆黑洪流，汇入那灰白长刀之中。刀，更亮了。刀身之上，浮现出密密麻麻的名字：蚀心蟒、冻煞寒螭、黑鳞蛟、九尾魇狐……全是死在他刀下的大妖凶兽。它们的怨念、不甘、执念，此刻皆被行路黄庭净化、统御、重塑，化作刀中“兵魄”。这是何郎将的刀。不借神兵，不炼法宝，以自身为炉，以业火为焰，以行路为纲，以万魂为材，铸就的第一柄真正属于“何郎将”的刀。“刀名——”他声音沙哑，却字字如钟，“断路。”断路刀出，天光乍暗。奈何妖王蛰伏于海心万丈深渊的宫殿之中，正欲召来嘲谛与折丹共议对策，忽觉神海剧震，眼前浮现出何郎将持刀立于云端的影像。祂手中那柄灰白断路刀，刀尖正对着祂藏匿旧天庭的方位。“他……看见我了？！”奈何妖王首次失声。不，不是看见。是“认出”。认出了旧天庭的气息。认出了祂藏匿的坐标。认出了……祂的恐惧。荒山神炼化旧天庭，是窃天之功；何郎将以行路黄庭斩断量天尺，是逆天之志。两者相遇，无需言语，已是不死不休。姜望仰首，望向那柄悬于天穹的断路刀，忽而明白阿姐为何说“还没完”。因为这一刀，不是劈向奈何妖王。也不是劈向荒山神。而是劈向——飞升路本身。刀锋所指，正是黄小巢当年飞升时撕裂的那道虚空缝隙。如今缝隙愈合，可断路刀的刀意，已将那处虚空重新割开一道细如发丝的裂痕。裂痕之后，隐约可见一片破碎星宇，一座坍塌宫阙，以及……一扇半掩半开、布满蛛网般裂痕的青铜天门。旧天庭。它还在。而何郎将，正用断路刀，为所有困于人间的大物，劈开一道真正的——登天之路。风又起了。比先前更烈。浪更高。可这一次，浪花不再是青灰色。是金色。无数金屑自断路刀裂痕中飘散而出，落于奈何海面，所触之处，海水沸腾化作金液，金液又凝为金莲，一朵，十朵，千朵……铺满整片海面，灿若星河。柳翩怔怔望着，忽然想起何郎将当年在霜原斩下蚀心蟒首后，曾醉卧雪地，指着漫天星斗说：“天路窄，容不下我这断臂之人。那我就……自己劈一条。”那时无人当真。今日，他劈了。姜望闭目，神海中阿姐的声音清晰如刻：“旧天庭坐标已定。荒山神重伤未愈，神海不稳。黄小巢飞升反噬未消，可再试一次。而何郎将的断路刀，已为飞升路凿开第一道缝隙——时机，到了。”她顿了顿，一字一句：“通知韩偃、帝师、隋侍月、穆阑潸。三日后，满棠山，共启飞升。”风卷残云。金莲映日。断路刀悬于天门裂缝之前，微微震颤，仿佛在等待。等待一场，注定改写人间纪元的——登天之约。