亚历山大城的一所学堂里，一群金发碧眼、肤色各异的外邦贵族子弟，正穿着大秦的青色儒衫，咬字生硬、声嘶力竭地朗读着：“大秦万年！天帝万年！”

巡视的教官满意地点了点头。

黑板上的粉笔末簌簌掉落。

砸在地砖上，留下一层白灰。

时间像这抓不住的粉尘。

几年过去了。

罗马行省，台伯河畔的庄园。

日头偏西。

昔日元老院的贵族马库斯，正跪坐在后院的凉亭里。

硬木地板没铺垫子，硌得他膝盖骨发疼。

酸麻感顺着小腿肚子往上爬。

他咬着牙没动。

因为大秦的老爷们，都是这么端坐的。

他身上那件象征罗马荣耀的宽大白袍，早就被女奴剪了当抹布。

换上了一身青色的交领汉服。

丝绸料子在夕阳下泛着光。

只是尺码不太对，他肚子上的横肉把腰带撑得鼓鼓囊囊。

勒得喘气都费劲。

他对面，坐着另一个金发碧眼的城邦旧贵族。

两人面前的石桌上，摆着一套粗瓷茶具。

马库斯笨拙地捏着茶壶把手。

壶嘴倾斜，倒出一杯热腾腾的绿茶。

手一哆嗦，滚烫的茶水溅在手背上。

烫出一个红点。

他没去擦，反而咧开嘴。

端起小茶杯，装模作样地吸溜了一口。

苦涩的茶根卡在嗓子眼，呛得他连连咳嗽。

鼻涕都快喷出来了。

“好茶！”马库斯竖起大拇指。

他操着一口粗糙的秦语，口音像嘴里含着块热炭。

“咸阳少府出来的明前龙井。”

“就这一两叶子，我拿了十个最强壮的高卢奴隶换的。”

对面的贵族满脸羡慕。

下意识舔了舔干裂的嘴唇。

以前他们喝葡萄酒，用镶满宝石的金杯。

现在谁还敢把那些破铜烂铁摆上桌？

谁家里要是没一套大秦的茶具，出门都不好意思跟人打招呼。

走在街上都得低着头。

马库斯放下茶杯，瓷底磕在石桌上发出脆响。

他从宽大的袖子里，掏出一张揉皱的宣纸。

纸面有些发黄。

上面歪歪扭扭爬满了大秦的小篆。

像是一堆被踩死的黑蜘蛛。

“看看我新作的诗。”马库斯满脸得意。

金色的卷发随着脑袋晃悠。

“赞美天帝的，昨日刚送去总督府的礼部衙门。”

对面的贵族赶紧凑过去。

伸长了脖子，瞪圆了灰蓝色的眼珠子。

“天帝神武打天下，罗马蛮子全趴下。”

贵族磕磕巴巴地念了出来。

他猛地一拍大腿，拍得啪啪响。

“好文采！这字迹，简直有李斯李丞相的八分风骨！”

“马库斯老兄，你这大秦的学问，算是钻透了啊！”

马库斯笑得脸上的肥肉挤成一团。

眼角的皱纹里夹着没洗干净的眼屎。

他知道这诗写得像狗屎。

但他更知道，只要这几句狗屁不通的秦文递上去。

他下半个月的煤炭配额，就能比别人多拿两车。

这就是大秦在地球上立下的新规矩。

万里之外的非洲。

亚历山大城的一家大秦制衣铺。

柜台后头，大秦的掌柜正用紫砂壶灌茶。

门帘被人一把掀开。

一个瘦削的年轻男人急吼吼地冲进来。

他是上一代埃及法老的小孙子。

脚上穿着一双不合脚的布鞋，踩在门槛上绊了一下。

险些磕碎门牙。

他顾不上疼，把怀里的一个沉重布包重重砸在柜台上。

“当啷！”

布包散开，里面滚出十几件纯金打造的神庙法器。

还有两个镶嵌着绿松石的法老面具。

金光晃眼。

“换那套！”法老孙子指着墙上挂着的一件衣服。

嗓音发颤，因为激动有些劈裂。

“江南织造局出的玄色锦袍！”

掌柜拨了两下算盘珠子。

木珠碰撞，干脆利落。

“不够。”

掌柜眼皮都没抬，吸溜了一口热茶。

“这锦袍是去年咸阳流行的老款，但运到非洲，加了十倍的运费。”

“你这点破金子，只够买个袖子。”

法老孙子急红了眼。

他死死咬着下嘴唇，咬出了一排深深的牙印。

鲜血渗进嘴里，咸腥味散开。