蔡三平的右手停了一秒。

然后又动了。

他没有转头。

他没有看那个饭盒，也没有看放饭盒的人。

后厨里那三个人都在看这边。

洗菜的那个把手从盆里拿出来了，水滴在地上。切墩的把刀放在案板上，刀背朝上。烧火的从灶膛前面站起来了。

三个人谁也没有出声。

陈九斤这时候看明白了另一样东西。

这三个人怕的不是他。

他们今天一整天跟蔡三平在一间屋里干活。

没有人跟他说话，也没有人叫他干别的。

洗菜的那个人刚才路过水池的时候，绕开了半米。

按理说，一个被账房带走、被撤了差事、扔到后厨来洗碗的人，在这种地方是最好欺负的。这园区里的人欺负人不需要理由，一号楼四百个人，谁垫底谁挨打。

可这三个人一整天没有碰过他。

他们也不敢跟他说话。

因为他们不知道这个人还会不会回去。

在这个园区里，一个人被弄走了，才是完事了。

一个人还在这里，就说明这件事还没有完。

所以这三个人现在这样站着——洗菜的手上滴着水，切墩的刀背朝上，烧火的站在灶膛前面。

他们在看今天晚上会发生什么。

陈九斤看着蔡三平的左手。

那只手还搭在池沿上。

从他进门到现在，四五分钟，那只手一次也没有下过水。

他把眼睛从那只手上挪开。

“热水在最里头那个龙头。”他说。

“要拧两下才出。”

十四个字。

说完他转身走了。

他没有等回答，也没有再看那只手。

他走过切墩的案板，走过那盆青菜，掀开塑料条帘。

条帘掀开的时候，他身后有声音。

不是水声。

是那个人开口了。

蔡三平在他背后说了话。

那句话很短。

第一个字出来的时候，池子里的水正好从龙头下面冲下来——蔡三平洗完了一只碗，抬手拧开龙头冲手上的泡沫。

水打在不锈钢的池底上。

那个声音把话盖住了。

陈九斤听见了前面一个字的一半。

后面的没听清。

他站在门口，一只手还掀着条帘。

他的太阳穴没有跳。

他站了两秒。

然后他把条帘放下，出去了。

他没有回头。

外面天已经黑了。

从后厨门口出来是食堂的侧面，一条水泥路通到院子里。院子里那盏路灯坏了一半，只有一边亮。

陈九斤沿着路往三号楼走。

走了十几步他停下来。

他站在路灯下面。

他刚才在门口的那两秒，是在等第二句。

第二句没有来。

他也没有回头去问。

他知道自己为什么不回头。

要是他回头，那个人就得把那句话再说一遍。

再说一遍的时候，那句话就变成说给他听的了。

刚才那一句不是。

刚才那一句是那个人自己说的，说给一池子水听的。

陈九斤把手插进口袋。

他往三号楼走。

那天晚上他躺在三号楼二层的宿舍里——三号楼的宿舍是六人一间，比一号楼那间八张床的屋子宽敞。

熄灯以后，高凯在上铺翻身。

“九斤。”

“嗯。”

“你晚上去哪儿了。”

“食堂。”

“食堂晚上有什么。”

陈九斤在下铺睁着眼睛。

“蔡三平在后厨洗碗。”

上铺没有声音了。

过了很久，高凯说：“他没被弄死？”

“没有。”

“那……”

“他一只手洗碗。”陈九斤说，“左手不下水。”

“一分钟洗三只。”

“他面前那个池子里五六十只。”

高凯没有接。

“高凯。”

“嗯。”

“咱们那个组，第四排第五个格子。”

“那个空着的。”

“那个人查了两个月账，调走了。”

“调哪儿了？”

陈九斤没有说二号楼这三个字。

他说的是另外一句。

“他没在食堂洗碗。”