张涵廷看着那棵光之树。

“那——它在说什么？“

“我正在解码——“玄女说，“给我一点时间。“

张涵廷站在树下，抬头看着那些像果实一样的光点。

每一个光点——都是一颗“种子“吗？

每一个光点——都代表一个被播种的文明吗？

他伸手，触碰了最近的一个光点。

光点亮了。

不是更亮——是开始“播放“。一种全息影像从光点中流出，在他面前展开——

一个画面。

一颗蓝色的星球。从太空中看，像一颗玻璃珠——蓝色的海洋、棕色的大陆、白色的大气层。

地球。

四十七亿年前的地球。

画面在加速——地壳凝固、海洋形成、生命出现、寒武纪大爆发、恐龙、陨石、冰河期、人类——

几十亿年压缩在三十秒内。

然后画面停了。

停在——现在。

他看到了自己。站在月球地下四百米的光之树下，头盔上映着蓝色的光。

他看到了林若兮。站在门外面，眼眶通红。

他看到了赵子云。在地球上，仰头看着月亮。

他看到了苏晴宇。在鸾鸟号的实验室里，手放在玄女的核心灯上。

他看到了张无忌。坐在长城号的引擎旁边，闭着眼睛。

他看到了苍野。在广寒基地的教室里，对着白板讲织星者的歌。

他看到了方巍。在指挥中心里，看着全球公投的数据。

他看到了——所有他认识的人。所有他不认识的人。八十亿人。

地球上的。月球上的。太空中的。

所有人。

画面消失了。光点暗了下去。

张涵廷的手在发抖。

“玄女。“他说。

“在。“

“那是什么？“

“播种者的观察记录。“玄女说，声音很轻，“它们——在看着我们。从四十七亿年前开始——一直在看。“

“看什么？“

“看——种子有没有发芽。“玄女说，“看——我们有没有长大。“

张涵廷看着那棵树。

四十七亿年。

播种者在四十七亿年前播下了种子，然后——离开了。没有灌溉，没有施肥，没有除草——只是播下，然后等待。

等了四十七亿年。

等到有一天，一个文明——人类——在月球背面建了一座基地，在地下挖到了四百米，打开了一扇门——

种子发芽了。

“玄女——“张涵廷说，“这棵树——还有多少个光点？“

“一千四百二十七个。“玄女说。

“一千四百二十七个——代表一千四百二十七个文明？“

“对。“玄女说，“播种者在银河系中播下了一千四百二十七颗种子。每一颗都有可能长成一棵树——一个文明。“

“有多少已经发芽了？“

玄女停了一下。

“十七。“她说。

十七。

和寂灭者广播后收到的“第一声“信号——数量一致。

十七个发芽的文明。十七个“第一声“。

不是巧合。

是——设计。

播种者在四十七亿年前就设计好了——当文明发展到足够高的程度，它们会发现彼此。它们会发出第一声。它们会——成为邻居。

“涵廷。“玄女说。

“嗯？“

“播种者留下的信息——还有最后一段。“

“什么？“

“门框上的文字——我之前翻译了一部分。但还有一段更深的编码——在触发光之树之后才能读取。“

“说什么？“

玄女沉默了两秒。

“它说——“玄女的声音里，第一次出现了一种类似敬畏的情绪，“‘我们播下了种子。种子会发芽。但——花园需要园丁。如果你们读到了这段话——请成为园丁。守护花园。守护——每一棵树。‘“

张涵廷站在光之树下，看着那无数的光点。

一千四百二十七颗种子。

十七棵发芽的树。

播种者在四十七亿年前就说了——花园需要园丁。

守护花园。

守护每一棵树。

“我看到了。“张涵廷轻声说。

他转身走向门口。

蓝色的光在他身后流淌，像一条温柔的河流。

光之树在沉默中闪烁，一千四百二十七个光点像一千四百二十七颗星星。

等待发芽。

等待——园丁。