小鱼儿跑回屋，翻出个小布袋。

她踮脚跑到萧凛面前，往他手里塞：“哥哥路上吃，是我藏的桂花糕。”

萧凛低头看，是她平时舍不得吃的那几块。

他喉头动了动，把布袋揣进怀里：“回来给你带糖人。”

小鱼儿用力点头，踮脚亲了一下他下巴。

周掌柜在一旁看着，别过脸去。

他想起自己远在州府的小女儿。

······

马蹄声渐远，消失在山道尽头。

小鱼儿站在村口，踮脚望。

阿桃过来拉她的手，往回走：“夜里凉，我们回去等。”

小鱼儿不动，望着黑漆漆的山道。

阿桃没办法，陪她坐在大石头上。

周掌柜也跟着折返，没跟着去。

他放心不下母亲，骑马先行一步。

萧凛带着方子和药材，抄近路追。

山风凉，小鱼儿打了个喷嚏。

阿桃赶紧把外衫脱下，给她披上：“回去吧，你哥很快回来。”

小鱼儿这才不情不愿地站起身。

她攥着阿桃的手，一步三回头地走。

······

回到小院，月月从笼子里探出脑袋。

小鱼儿蹲下，戳了戳它软软的耳朵：“月月，哥哥去州府了。”

月月眨了眨红眼睛，蹭了蹭她指尖。

小鱼儿忍不住，又想掉眼泪。

她抬头看天，月亮又圆又亮：“月月，你说哥哥能看见这个月亮吗？”

月月当然不会回答，只是缩回窝里。

阿桃端了碗热汤进来，塞进她手里：“喝完汤早点歇，明早你哥就回来了。”

小鱼儿捧着汤碗，小口小口地喝。

喝了几口，她忽然抬头：“阿桃姐姐，我睡不着。”

阿桃在她身边坐下，揽着她的肩：“那我陪你说说话。”

小鱼儿靠在她肩头，声音闷闷的：“我怕哥哥出事。”

阿桃轻声安抚：“不会的，你哥那么厉害。”

小鱼儿摇头，攥着阿桃的袖口：“山里真的有狼吗？”

阿桃笑了笑，拍拍她后背：“有狼也不怕，你哥有剑。”

小鱼儿想了想，点点头。

可她还是睡不着，抱着汤碗发呆。

外头忽然响起几声狗吠。

小鱼儿一下子跳起来，鞋都跑掉了。

阿桃赶紧追出去，喊她慢点。

小鱼儿跑到院门口，扒着门缝往外看。

是村里的大黄狗，撵过一只野猫。

她失望地垂下眼，肩膀塌下去。

阿桃跑过来，把她抱回屋：“傻丫头，是你哥，又不是野猫。”

小鱼儿被逗笑，鼻子一酸又想哭。

她搂着阿桃的脖子，不肯撒手：“姐姐，我今晚跟你睡。”

阿桃笑着应下，把她抱到床上。

······

山路陡，萧凛走得飞快。

周掌柜骑着马，时不时回头看他：“萧公子脚力真好。”

萧凛没接话，只顾低头赶路。

他怀里揣着方子，还揣着小鱼儿的糕。

月色清亮，山路看得清楚。

他心里只有一个念头，赶紧送到。

赶到周家，已是四更天。

周掌柜的母亲咳得厉害，床前围着丫鬟。