眼前是一个小小的房间，布置得像一个书房。靠墙摆着一排书架，书架上整整齐齐地放着许多书卷和账本。房间中央有一张书桌，桌上摆着笔墨纸砚，还有——

一盏没有熄灭的灯。

有人刚刚在这里。

沈蘅芜走到书桌前，低头看了一眼桌上的东西。

是一封信。

信已经写了一半，墨迹还没有完全干透。沈蘅芜只看了一眼，心跳就停了一拍。

信上写着：

“北元使臣不日将至，请太后放心，一切安排妥当。只待铜钱合璧之日，便是——”

后面的字还没有写。

沈蘅芜的手指开始发抖。

北元使臣。

铜钱合璧。

这两件事，和她父亲留下的那枚铜钱，严丝合缝地对上了。

她深吸一口气，把信放回原处，转身准备离开。

就在这时，身后传来一个声音。

“我就知道你会来。”

沈蘅芜猛地转过身。

那个叫刘安的老嬷嬷，正站在门口，手里端着一盏灯，脸上的表情似笑非笑。

沈蘅芜的心跳快得像要炸开，但她的脸上什么表情都没有。

“嬷嬷，”她低下头，“奴婢迷路了，误闯了这里，请嬷嬷恕罪。”

“迷路？”刘安走进房间，把灯放在桌上，“慈宁宫的佛堂，外面有一道上了锁的门。你怎么进来的？”

沈蘅芜沉默了。

“你不用骗我。”刘安在她对面坐下，看着她，眼神平静得像一潭死水，“我知道你是谁。沈太傅的女儿，对吧？”

沈蘅芜的手指在袖子里攥紧了。

“你放心，我不会告诉太后。”刘安的声音很低，低得像是在自言自语，“因为我和你父亲，是旧识。”

沈蘅芜愣住了。

“你父亲在世的时候，帮过我一个大忙。”刘安看着她，“这个恩情，我一直没有还。今天，就当是还了。”

她从袖子里掏出一样东西，放在桌上。

是一张纸条。

沈蘅芜低头看去，纸条上只有一行字：

“铜钱合璧之日，北元使臣入宫之时。太后会在佛堂密会来人。届时，一切真相都会大白。”

沈蘅芜抬起头，看着刘安。

“你为什么要帮我？”

“我说了，是为了还你父亲的恩情。”刘安站起来，走到门口，“但你要记住一件事——”

她回过头，看着沈蘅芜，眼神忽然变得很认真。

“太后身边，不止有我一个人。你今天来过这里的事，瞒不了多久。所以，你的时间不多了。”

她推开门，走了出去。

沈蘅芜站在原地，手里攥着那张纸条，心跳快得像擂鼓。

她看了一眼桌上的那封信——那是刘安故意留给她的。信上的字迹还没有干，说明刘安知道她会来，所以提前写了这封信，等着她来看。

刘安是在用这种方式告诉她——太后确实在和北元私通。而她手里的铜钱，就是揭开这一切的关键。

沈蘅芜把纸条塞进袖子里，快步走出通道，回到佛堂。她整了整衣服，确认没有留下任何痕迹，然后推门出去。

外面没有人。

她沿着回廊快步走，找到了等在角门口的锦屏。

“怎么这么久？”锦屏皱着眉。

“肚子不舒服，耽误了一会儿。”

锦屏没有多问，带着她出了慈宁宫。

回安喜宫的路上，沈蘅芜一直在想一个问题——

刘安为什么要帮她？

她说“还你父亲的恩情”，但这太巧了。巧到让人觉得，这背后还有别的目的。

而且，刘安说“太后身边不止有我一个人”——这句话是什么意思？是在提醒她，还是警告她？

沈蘅芜不知道。

但她知道一件事——

铜钱合璧之日，北元使臣入宫之时，就是太后露出马脚的时候。

而那一天，不会太远了。

回到安喜宫后，沈蘅芜第一时间去找了万贵妃。

“娘娘，奴婢在太后宫里打听到了一些事。”

“说。”

“太后身边有一个叫刘安的老嬷嬷，她可能知道铜钱的下落。”沈蘅芜低着头，声音压得很低，“但奴婢不敢确定，需要再查。”

万贵妃沉默了一会儿。

“刘安……”她念着这个名字，眉头微微皱起，“本宫听说过这个人。她是太后从娘家带过来的陪嫁丫鬟，跟了太后几十年，是太后最信任的人。”

她看着沈蘅芜，眼神忽然变得锐利。

“你怎么知道她跟铜钱有关？”

“奴婢在慈宁宫的时候，听到她和另一个宫女说话，提到了‘铜钱’两个字。”沈蘅芜面不改色地撒了一个谎，“奴婢不敢靠近，只听到这么多。”

万贵妃盯着她看了很久。

“继续查。”万贵妃终于开口，“但记住，不要打草惊蛇。刘安是太后的人，动了她就是动了太后。在没有确凿证据之前，不能轻举妄动。”

“是。”

沈蘅芜退出去，回到偏殿。

她坐在铺位上，把今天发生的事情在脑子里重新过了一遍。

刘安是太后的陪嫁丫鬟，跟了太后几十年，是太后最信任的人。

但她却在暗中帮沈蘅芜。

为什么？

除非——刘安不是真心效忠太后。

一个跟了几十年的人，突然背叛，一定有原因。

沈蘅芜想到了一个可能——刘安也知道太后通敌叛国的秘密。而且，她可能一直在等一个人，一个能揭开这个秘密的人。

而那个人，就是沈蘅芜。

沈蘅芜闭上眼睛，在心里默默地把所有线索串在一起——

太后通敌叛国，和北元私通。她杀了皇帝的亲生母亲，夺走了孩子。她诬陷沈蘅芜的父亲，抄了他的家。她害死了裕王的生母，夺走了他的母亲。

而现在，北元的使臣要来了。

铜钱合璧之日，就是真相大白之时。

沈蘅芜睁开眼睛，从鞋底里摸出那枚铜钱，攥在手心里。

她忽然想起父亲留给她的那枚铜钱上刻着的那行小字——

“合则真相大白。”

她一直以为，“合”指的是两半铜钱合在一起。

但现在她知道了——“合”指的不仅是铜钱。

还有人心。

她和裕王，刘安和她，所有被太后害过的人，都要“合”在一起，才能让真相大白于天下。

而这，才是她父亲真正留给她的东西——

不是一枚铜钱。

是一盘棋。

【第八章完】