“无论真相如何，这事影响已成，再查下去，朝局动荡，人心不稳，于国于民都没有好处。”

她转过头，看着齐昭。

“齐昭，你明白这是什么意思吗？”

齐昭当然明白。

这意味着，又有二十一条人命成为了政治倾轧下的牺牲品。

意味着那个幕后之人，无论他是谁，都赢了。

——

第二日，烨帝下了罪己诏。

「上天示警，皆因朕德薄才疏，不能感召天和，以致天火降世，伤我臣工。朕自今日起，减膳撤乐，素服斋戒，以赎己过。」

至于立储之事，诏书中只字未提。

朝臣们跪在金銮殿上，听着太监宣读诏书，面面相觑。

有言官想出列进谏，被旁边的人拉住了袖子。

这个时候，谁也不敢开口。

诏书读完，烨帝从龙椅上站起来，目光扫过殿内所有人。

“立储之事，”他的声音不高，却清清楚楚地传遍了每一个角落，“朕自有考量，三年之内，朕会给天下人一个交代。”

他转身离去，明黄色的龙袍迅速消失在殿门口。

消息传回公主府时，瑜安正坐在院子里晒太阳。

她没有什么反应，只是眯了眯眼。

齐昭垂眸将收拾好的箱笼一箱箱抬到院子里，心里总有一个念头在盘旋，怎么也挥不去。

所有的线索都指向皇储，可所有的线索都查不到真凶。

太干净了。

干净得像是一盘被精心布置的棋局，每一步都算好了，每一步都恰到好处。

可执棋者，究竟是谁？

——

齐昭决定再去找玄真道长。

那个须发皆白的老道士，那天说的话太多了，多到她现在回想起来，总觉得有些不对劲。

她一个人沿着记忆里的那条路，找到了那间破道观。

道馆的门虚掩着，院子里积了厚厚的一层雪，一个脚印也无。

齐昭走进去，殿里的神像还在，香炉里满是燃尽的残香，殿中清清冷冷的，空无一人。

她推开上次和玄真谈话的偏殿门，屋里收拾得很干净，桌上的茶碗也保持着她上次离开前的样子。

齐昭在道观里转了一圈，灶房、丹房、厢房，全都空了。

衣物、被褥、锅碗瓢盆，什么都没带走。

玄真不却见了。

就像是一个人凭空消失了。

她站在空荡荡的屋子里，一遍遍回想玄真那天所说的话。

一个七十多岁的老人，独居在破道观里，深居简出，不问世事。

他知道火磷的炼制方法，知道燃水的用途，事无巨细向她一一道来，可他之前又是从何种途径得到硝土、戎盐这些材料的呢？

齐昭闭上眼睛，深吸一口气。

她恐怕也成了棋盘上的一颗棋子。

齐昭站在空荡荡的道观里，忽然觉得浑身发冷。

这盘棋，比她想象的还要大。

而棋手，还在暗处。