“时间……定在明年开春。”
“理由……等他们自己找。”
骆养性抱拳：“臣明白。”
朱由检望向窗外，天色渐暗，乌云压顶。
“另外，南洋那边，继续谈。”他说，“明年至少再进二十万石大米。”
“朕要让这些世家知道，大明不缺粮，缺的是他们手里的黑心钱。”
骆养性记下，犹豫了一下：“陛下，那周延儒、温体仁那边……”
“盯着。”朱由检说，“他们和这六家有来往，书信、银票、见面，全部记下来。”
“到时候，一起算账。”
骆养性：“臣明白。”
他退下，身影消失在夜色中。
御书房里，只剩下烛火摇曳的声音。
朱由检拿起下一本奏折，继续批阅。
王承恩端来参茶，放在案边：“陛下，天凉了，该歇歇了。”
“再批几本。”朱由检头也没抬，“江南那边，粮价怎么样了？”
王承恩：“回陛下，消息传出后，京城粮价已经跌了。从一两二钱，跌至九钱。”
“九钱？”朱由检停下笔，“官府售价八钱，他们还敢卖九钱？”
“有些粮商……还在观望……“王承恩小声说。
朱由检放下笔，手指在奏折上敲了三下。
“传旨顺天府。”他说，“明日开始，粮价不得超过八钱五分。敢涨价者，查封粮店，主人下狱。”
“是。”王承恩记下。
朱由检端起茶杯，一饮而尽。
“这茶，凉了。”他说。
“但朕的心，是热的。”
午门外。
沈荣上了马车，手还在抖，脸色像纸一样白。
钱万三坐在对面，低着头，不敢看他。
马车启动，车轮在石板路上发出咕噜咕噜的声音。
“沈兄，今天……怎么办？”钱万三低声问。
沈荣咬着牙，手指紧紧攥着扶手，指节发白。
“怎么办？”他声音低沉，透着恨意，“他朱由检不给活路，我们就让他坐不稳龙椅！”
钱万三抬头：“可……抄家……”
“所以不能等他动手。”沈荣眼里闪着光，那是仇恨和算计，“京城里，不是还有其他人吗？”
“周延儒、温体仁……他们也不满新政。”
“联合起来，在朝中施压。弹劾、罢朝、请辞……总有一招能让他低头。”
钱万三点头：“那……囤的粮食……“
沈荣做了个手势：“低价抛售，回笼资金。然后……”
他没说完，但钱万三懂了。
“买通流民，制造民变。”钱万三小声说，“让天下人看看，新政到底带来了什么。”
沈荣没说话，只是点了点头。
马车远去，车轮声在石板路上回荡，渐渐消失。
京城茶楼内，人声鼎沸。
“听说了吗？江南商家罢市，被陛下怼回去了！”书生甲拍着桌子，兴奋地说。
“是啊！南洋大米都运来了，五万石！”书生乙接话，“粮价还降了，从一两二钱跌至八钱！”
角落里，一个老者端着茶盏，慢悠悠地说：“这皇帝……有点意思。不像之前的，只会加税。”
有人小声问：“可那些世家……不会善罢甘休吧？”
“管他呢！”另一个汉子说，“反正粮价降了，咱们能吃饱饭就行！”
“就是！那些商家囤粮涨价，黑心着呢！”
“听说陛下要抄家……”
“嘘，小声点，别让人听见。”
议论声此起彼伏，有人支持，有人担忧，有人观望。
但大多数人，只关心一件事：粮价降了，能吃饱了。
御书房内，烛火通明。
王承恩躬身站着，轻声道：“陛下，沈荣他们走了。但臣担心……”
朱由检继续批阅奏折，头也没抬：“担心他们反扑？”
“是。”王承恩说，“这些人，在朝中有人。周延儒、温体仁……都和他们有牵连。若联手施压……”
朱由检放下笔，手指在奏折上敲了三下。
“让他们联。”他说，“联得越大，抄得越干净。”
王承恩愣了一下：“陛下……”
朱由检站起身，走到窗前，看着外面的夜色。
“王承恩，你记住。”他说，“改革这件事，不可能一帆风顺。”
“有人支持，就有人反对。有人得利，就有人失利。”
“朕要做的，不是让所有人都满意。”
“朕要做的，是让大明活下去。”
窗外，风声呼啸，树叶沙沙作响。
朱由检转身，走回案前：“骆养性那边，继续盯着。他们有任何动作，立刻回报。”
“明年开春，朕要让他们知道，什么叫后悔。”
王承恩躬身：“臣明白。”
朱由检端起茶杯，发现已经凉了，又放下。
“王承恩，换杯热的。”
“是。”
王承恩退下，御书房里只剩下朱由检一人。
他拿起朱笔，在一份奏折上批下八个字：
“海贸开放，即刻执行。”
笔锋凌厉，力透纸背。
窗外，夜色深沉。
京城里，有人睡不着，在算计，在串联，在谋划。
但朱由检不在乎。
他只知道，改革的路，还很长。
有人倒下，就有人站起来。
有人阻挠，就有人开路。
大明要活下去，就得有人流血，有人牺牲。
他拿起下一本奏折，继续批阅。
烛火摇曳，映着他的身影，拉得很长，投射在墙上。
像一把出鞘的刀，锋利，冰冷，不容置疑。
远处，更鼓响起，已是三更。
朱由检没停笔，继续写着，批着，画着。
明天，还有很多事要做。
很多人，要见。
很多账，要算。
他放下笔，揉了揉眉心，端起新换的热茶，一饮而尽。
“来吧。”他对着虚空说了一句，“都来吧。”
窗外，风声更紧了。
一场更大的风暴，正在酝酿。
但朱由检已经准备好了。
他拿起朱笔，在下一份奏折上，又画了一个圈。
红圈落下，像血滴在纸上。
那是标记，是判决，是倒计时。
明年开春。
六家世家。
一锅端。