“几个？”

“一辆皮卡，两个男的。从东侧岔路切进来的，现在停在七百米外的废料堆后面。”

林轩点头。

他没有问“你确定是尾巴吗”。

秦念苏在灰谷那晚之后，对杀意的感知敏锐了三倍。

她说有，就是有。

“不理。”林轩说。

秦念苏点头。

她转身，走回自己的警戒位置。

——

八时二十分。

车队重新上路。

林轩的感知束带始终没有收回来。

他像一只将触须探入黑暗的蜘蛛，安静地等待着蛛网上每一丝微不足道的震颤。

三股尾巴。

两股还在跟。

一股消失了——应该是绕道去前方报信。

车速不变。

路线不变。

林轩甚至让驾驶员把车窗摇下来，让风灌进车厢，吹乱他额前的碎发。

他很松弛。

松弛到像一个根本不知道前方有埋伏的、执行第一百次常规护送任务的四品学员。

——

十一时。

车队驶入灰谷北缘的丘陵地带。

地形开始起伏。

道路两侧的枯木林越来越密，能见度从五百米骤降到不足一百五十米。

林轩抬手。

车队减速。

他跳下车，走到第二辆车旁，敲了敲石彦霖的车窗。

石彦霖把车窗摇下。

“前方地形复杂，”林轩说，“我前出侦察两百米。车队保持缓速跟进。”

石彦霖看着他。

三秒。

“你一个人？”

林轩点头。

石彦霖没有说“注意安全”。

她只是把车窗摇上去。

“二十分钟。”她说，“超时我就让萧震亲自来找你。”

林轩转身。

他独自走进那片灰白色的枯木林。

——

他走了二百一十七步。

在一棵三人合抱粗的枯死胡杨树后，他停下来。

《敛息术》压制。

四品后期巅峰→四品后期→四品中期→四品初期→三品巅峰。

十六秒后，气息稳定在三品初期。

他抬头。

望向东南方向那道隐约可见的山脊。

那里什么都没有。

但他知道，那里的某块岩石后面，有一双眼睛，正在用高倍率光学镜，将他的一举一动纳入视野。

林轩没有看那个方向。

他只是靠在枯树上，从怀里取出一支营养剂。

拧开。

慢慢喝完。

然后把空管塞回内袋。

整个过程，一分三十七秒。

足够那个探子把他“孤身离队、疏于防备”的姿态，完整地传回后方。

他站起来。

走回车队。

——

十二时。

车队进入裂谷前的最后一段开阔地带。

林轩下令全体下车，原地休整二十分钟。

所有人轮换警戒。

他一个人坐在车队最外侧的一块岩石上。

面朝裂谷的方向。

背对所有人。

这个姿势持续了十三分钟。