吉普车在坑洼的土路上颠簸，驶向那片名为“老碱窝”的战场。

顾屿靠在副驾驶冰冷的车窗上，车轮每一次碾过碎石的震动，都像一记重锤，砸在他那早已不堪重负的脊骨上。

他闭着眼，但黑暗中，那三十多双眼睛里爆射出的、混杂着震惊、狂热与崇拜的目光，却像烙印一般，反复灼烧着他那片混沌的意识。

总工程师。

这三个字，是他用前世的知识孤注一掷，换来的王冠。

也是一道足以压垮任何人的枷锁。

他的左手，死死地攥着那把冰冷的、还带着黄铜光泽的吉普车钥匙。

右手，则按在怀里那个牛皮纸文件袋上。

那上面，只有一个用红笔写下的、鲜血淋漓的“死”字。

这是秦阎王递给他的刀。

一把用来清理门户的人事刀。

吉普车驶回老碱窝时，天边已经泛起了鱼肚白。

热火朝天的工地已经停歇，空气里，弥漫着一股骨粉被烘烤后的焦香，和泥土被露水浸润的潮湿气息。

几盏马灯还亮着，像几颗不肯睡去的星星。

苏晚就坐在其中一盏马灯下，她怀里抱着那本厚厚的《核心日志》，身上披着一件洗得发白的军大衣，头一点一点的，显然已经等了很久。

车灯的光柱扫过，她猛地惊醒，抬起头，当她看清是顾屿时，那双总是带着几分温婉的眸子，瞬间亮了。

顾屿推开车门，跳了下去。

他走得很稳，那股濒临极限的疲惫，仿佛被这片熟悉的土地气息，驱散了大半。

“你回来了。”苏晚迎了上来，她将一件早就准备好的、更厚实的棉大衣披在了顾屿的身上，声音里带着一丝压抑不住的后怕，“都解决了？”

“嗯。”顾屿点了点头，他看了一眼不远处那台已经安装调试完毕的烘干窑，又看了看那堆积如山的骨渣，声音沙哑，“第一批煤，天亮就到。”

苏晚松了口气，那根一直紧绷着的弦，终于松了下来。

“快去休息吧，”她拉住顾屿冰冷的手，“你已经三天没合眼了。我给你熬了粥。”

顾屿却摇了摇头。

他没有走向那个还能勉强遮风挡雨的窝棚，而是径直走到了那台崭新的柴油发电机旁。

他伸出手，轻轻地抚摸着它冰冷的、涂着绿色油漆的外壳，然后，他从怀里，掏出了那个印着“死”字的文件袋。

他没有犹豫，直接撕开了封口。

里面没有长篇大论的报告，只有一张组织结构图，和几页写满了名字、职务、以及一连串日期和数字的账目。

那是一本生死簿。

一张盘根错节、从矿区管理层一直延伸到井下生产小组的腐败网络。