内殿的灯火，吞噬了最后一点纸灰。

杨凡站在窗前，北风灌入，吹动他单薄的衣衫。

肩胛骨的伤口，随着他每一次呼吸，传来钝痛。

他没有理会。

许久，他开口，声音在空旷的殿内有些发飘。

“刘福之。”

门外立刻传来脚步声，刘福之推门而入，脸上带着询问。

“干爹。”

“传周都尉过来。”

“现在？”

刘福之看了一眼窗外的天色，夜已经深了。

杨凡转过身，目光落在刘福之脸上。

“现在。”

刘福之心里咯噔一下，不敢再问，躬身退了出去。

一刻钟后，周都尉披着甲胄，大步流星地赶到。

他身上还带着夜巡的寒气。

“杨大人，深夜召见，可是出了什么乱子？”

杨凡没有坐着，他站在大殿中央，面前的桌案上铺开了一张地图。

那是大明的全舆图。

他的手指，点在舆图最北端的一个小点上。

京城。

“周都尉，我明日一早，便要动身返回京城。”

周都尉愣住了。

“回京？”

他上前一步，声音不自觉地提高。

“大人，万万不可！”

“藩地刚刚平定，人心未稳，城外还有逆贼赵德的余孽在逃。”

“您的伤势也未痊愈，此时长途奔波……”

杨凡抬手，打断了他的话。

“藩地是枝叶，京城才是根。”

他看着周都尉，又看了一眼旁边的刘福之。

“树若想活，根不能烂。”

“京中有些变故，我必须立刻回去。”

周都尉眉头紧锁。

“可圣旨上说，命您节制藩地军政，代行藩王事。”

“您若擅离，朝廷怪罪下来……”

杨凡从桌案上拿起一份空白的奏疏，还有一支笔。

“我会写一道奏疏，言明我旧伤复发，需即刻回京调养。”

“在我离任，以及新任官员抵达之前，这藩地的军政要务，就交给你们二人。”

他把笔递给周都尉。

“你，周正，我以司礼监秉笔太监之名，暂命你为藩地兵马总辖，总管城防、剿匪、军务操练一切事宜。”

周都尉手握着那支笔，感觉有千斤重。

他看着杨凡，嘴唇动了动。

“大人，这……”

杨凡没有给他拒绝的机会，目光转向刘福之。

“你，刘福之，暂代藩地内务总管一职，掌管钱粮、户籍、政令安抚。”

“我之前定下的规矩，你们继续执行。”

“收缴的银两，该抚恤的抚恤，该赈济的赈济，一分都不能少。”

“我要让这里的百姓知道，朝廷的刀虽然快，朝廷的恩典也一样厚。”

刘福之跪了下去。

“奴婢遵命。”

“只是干爹，您此去京城，路途遥远，身边无人照应，奴婢不放心。”

杨凡走到他面前，扶起了他。

“我不是一个人走。”

他看向刘福之，眼神里有种不容置疑的意味。

“去军中，挑选十个在守城战里最悍不畏死的弟兄。”

“要身家清白，无牵无挂，敢跟着我去京城搏命的。”

“天亮之前，我要见到人。”

刘福之明白了。

干爹这是要带一支绝对忠于自己的亲卫回京。

京城的风浪，恐怕比这藩地的十万大军，还要凶险。

“奴婢这就去办。”

刘福之退下。

殿内只剩下杨凡和周都尉。

周都尉还站在原地，神色复杂。

“大人，您真的决定了？”

“这份权柄，是多少人一辈子都求不来的。”

节制一地军政，代行藩王事，这是封疆大吏的权力。

杨凡却像丢掉一件旧衣服一样，毫不在意。

杨凡拿起地图，将它卷了起来。