东厂诏狱。

潮气顺着石壁往下渗，汇聚在铺地的黑黄稻草上，散发出腐烂的气味。

铁门上的小窗被打开，一束昏黄的灯光照了进来，刚好落在杨凡的脸上。

赵楷的脸出现在小窗外。

“杨档头，想清楚了吗？”

杨凡靠着墙壁坐着，没有动。

“想清楚什么？”

他的声音有些沙哑。

赵楷笑了。

“想清楚那封真正的密信，藏在了哪里。”

“还有，杀了侍郎府仆役小五的罪，你认还是不认。”

杨凡闭上眼睛。

“我没杀人，也没见过什么密信。”

赵楷的脸从小窗后消失。

“咣当。”

沉重的铁锁被打开。

赵楷带着两个手持水火棍的番子走了进来，牢房的门在他们身后关上。

“看来杨档头是记性不好。”

赵楷从腰间抽出一根软鞭，在手心拍了拍。

“我来帮你回忆回忆。”

他眼神一厉。

“打！”

两个番子举起水火棍，劈头盖脸地砸了下来。

棍子裹着风声，沉闷地落在杨凡的背上，腿上。

杨凡咬紧牙关，身体蜷缩起来，一声不吭。

血很快就从他的囚衣下渗了出来，染红了一片稻草。

赵楷走到他面前，蹲下身。

“怎么样，想起来了吗？”

杨凡抬起头，吐出一口血沫，里面混着一颗碎牙。

“赵百户，屈打成招，这就是你的本事？”

赵楷的脸色沉了下去。

“嘴还挺硬。”

他站起身，从旁边番子手里拿过一个烧红的烙铁。

烙铁的顶端，是一个“囚”字。

“这是给死囚犯用的。”

赵楷将烙铁凑近杨凡的脸。

“我数三声。”

“再不说，我就在你这张还算干净的脸上，留个记号。”

灼热的气息扑面而来，皮肉仿佛已经开始卷曲。

“一。”

杨凡的呼吸停住了。

“二。”

烙铁离他的脸颊，只有不到一寸。

“我说！”

杨凡的声音从牙缝里挤出来。

赵楷的动作停下，脸上露出得意的神色。

“早这样，不就少受点皮肉之苦了吗。”

他把烙铁扔在地上，发出“刺啦”一声。

“说吧，信在哪里？”

杨凡剧烈地喘息着，身体不住地发抖。

“信……信不在我身上。”

“我拿到之后，就知道这是个烫手山芋。”

“我把它藏起来了。”

赵楷眯起眼睛。

“藏在哪了？”

杨凡又咳出一口血。

“我若是说了，你还会留我活口吗？”

“你没有资格跟我谈条件。”

赵楷一脚踩在杨凡的手指上，用力碾动。

“啊！”

杨凡发出一声压抑的痛呼。

“说！”

“我说……我说……”

杨凡的声音断断续续，像是随时会断气。

“在……在宫外。”

“城南，破庙。”

赵楷的脚松开了些。

“哪个破庙？具体位置。”

“土地庙……庙后有棵三百年的老槐树。”

“树下第三块青石板，下面有个暗格。”

赵楷盯着杨凡的眼睛，似乎在分辨他话里的真假。

杨凡的眼神涣散，充满了痛苦和恐惧，看起来不像是在说谎。

“算你识相。”

赵楷直起身，对着身后的番子一挥手。

“去，带人把东西取回来。”

一个番子正要领命。

“等……等等……”

杨凡又开口了，声音微弱。

“那地方……有机关。”

赵楷的眉头皱了起来。

“什么机关？”

“我……我怕东西被人发现，设了些小玩意儿。”