封锁线顿时一滞。

带队统领脸色骤变，手中令旗几欲落下，却被一名玄甲亲卫拦住。

下一瞬，一道乌金令箭破空而至，钉入青石阶前，箭尾铭文赫然是九王府专属的双龙缠月纹。

是玄甲令箭。

无人敢再上前一步。

人群尽头，一道玄色身影伫立宫墙阴影之中，披风猎猎，面容隐于夜色。

封意羡静静望着归墟殿的方向，仿佛能穿透层层屋宇，看见那个病骨支离却执拗前行的身影。

他唇角微扬，声音轻得几乎被风吹散：

“别走得太快，我会跟不上。”

可他的脚步，却始终未动。

归墟殿内，烛火摇曳。

应竹君倚在软榻上，面色苍白如纸，额角渗出细密冷汗。

她刚从金殿归来，一路强撑气度，此刻终于卸下伪装，剧烈咳嗽起来。

阿箬急忙递上温茶，却被她抬手止住。

“不必。”她闭目调息片刻，指尖轻轻抚上腕间玉链。

玲珑心窍微微震颤，一道无形门户在识海中开启。

她的神魂瞬间沉入【观星台】。

星河倒悬，铜盘流转。

无数光点在虚空中明灭，映照出吴癞子府邸的布局、仆役行走路线、马厩进出频次……更有其心绪波动图谱，如潮水般起伏不定。

她凝视良久，眸光渐冷。

“他在等赦令，更在等混乱。”她心中推演，“一旦三司会审启动，证据链闭合，他便再无退路。所以——他不会坐以待毙。”

她睁开眼，提笔写下四字：“诱敌出逃。”

“传令秦九章，放出风声——官府因朝议压力，决定搁置盐案追赃，暂不深究旧账。”

阿箬惊疑：“大人，这……岂不是让贼人松懈？可若他们真信了，又该如何？”

“他们不会全信。”应竹君冷笑，“但只要有一丝侥幸，就会行动。而人一动，影子就藏不住了。”

第三日深夜，雨歇云开。

吴府后巷，一辆封闭马车悄然驶出，车轮压过湿漉漉的青石板，发出沉闷声响。

驾车之人戴着斗笠，身形佝偻，正是吴癞子最信任的老仆。

然而，马车刚转过巷口，四周骤然亮起数十盏灯笼。

黑影自屋顶跃下，落地无声，正是夜蝉营精锐。

秦九章立于前方，冷冷道：“吴老爷，您这半夜出门，是要去哪座庙里烧香赎罪？”

吴癞子在车内尖叫：“你们凭什么抓我！我乃朝廷备案商户，有通行文书！”

“我们凭的是——你贴身内衣里的东西。”秦九章挥手，属下强行搜身，在其夹层中抽出一封血书。

黄绢之上，字迹斑驳，似以指血写就：

“永宁三年，户部陆判官命吾伪造北境盐税账册，虚报入库三百万两，实则流入私库。吾曾拒之，然其以家人性命相胁……今知天网难逃，唯愿以死赎罪。然尚有一事不敢瞒：当日授意者，并非陆某一人，另有更高之人于幕后操盘，陆亦不过棋子耳……若有来世，愿为牛马，偿百姓之苦。”

全场死寂。

秦九章抬头看向应竹君派来的监查使，声音低沉：“血书供出‘另有高人’……这潭水，比我们想的还要深。”

归墟殿，更深露重。

应竹君独坐案前，将血书封入锦匣，置于烛火旁。

火光映照下，她眉目清冷，眼神却如寒刃出鞘。

“更高之人……”她低声呢喃，“陆判官背后是谁？七皇子？还是……另有其人？”

正思索间，腕上玉链忽然剧烈发烫！

玲珑心窍剧烈震动，识海中图卷自行展开一寸，原本空白的太初仙阙第三行，竟浮现出一行新现的小字，幽光闪烁，似血写成：

“献祭者，不得归。”

她心头一凛。

这不是任务提示，也不是功德奖励。这是警告。

仿佛有什么古老的存在，正透过这方小世界，凝视着她的一举一动。

她猛地合眼，试图追溯源头，却发现观星台的星盘竟出现短暂紊乱，北极星位偏移三分，主凶兆。

——有人在窥探她。

与此同时，七皇子府，密室深处。

黑色晶石悬浮于案上，通体赤红，如同燃烧的心脏。

晶面之上，清晰映出一幅画面：应竹君伏案执笔，侧脸清瘦，烛光勾勒出她沉默而坚定的轮廓。

七皇子端坐椅中，指尖轻抚晶石表面，嘴角缓缓扬起，笑意却不达眼底。

“妹妹……”他低语，声音温柔得令人毛骨悚然，“你走得比我想的更快。”

他忽然站起身，走向墙角一座青铜鼎，掀开盖子，里面赫然堆满烧尽的纸灰——全是过往与吴癞子往来的密信残片。

“可惜啊。”他轻笑，“你知道的，从来就不够多。”

他转身，望向窗外沉沉夜色，眸中闪过一丝阴鸷。

“真正的棋盘，还没掀开呢。”

翌日清晨，京城市井仍不知昨夜风云。

唯有东市一家账房门前，一只信鸽扑棱着翅膀落下，爪上绑着未拆的密函。

而归墟殿中，应竹君望着锦匣中那份血书，久久未语。

只是这一次，它将以何种方式撕裂这看似平静的京城？

她不知道。

但她清楚——

有人，已经开始杀人灭口了。