张富春代表四套班子向宋老作了热情而简短的欢迎词。

宋老听后说:“你只代表四套班子还不够，还要代表江河市人民，我同这里的人民不仅是乡亲，而且在战争年代是鱼水之情、生死与共的，我忘不了他们。”

接着，他要求不要搞什么程式化的东西，谁都不要到他身边敬酒，要敬就在原位，报个名字就行了。

并且任何人只能敬一次酒，这样既有了礼节，又免掉了俗气和混乱。

宋老发了话，大家只得依嘱而行，按位次循序向他敬酒。

宋老不管是谁对他敬酒，都点一点头，举一举杯，抿上一口，至于这一口到底有多少，谁也不知道，只有他自己把握分寸。

按平时的习惯，宋老每天晚上都要喝上一两白酒，说是为了舒筋活血，增强活力，防止老年痴呆。

这次他特地交代，别的酒一概不喝，只喝本地产的江河特酿，这种酒他在战争年代与老百姓喝过无数次，喝得痛快，江河市领导不敢违拗他的意愿。

宋老与众人一边喝酒，一边谈笑风生，其情浓浓，其境融融，席间他还不时询问老百姓的生活状况。

根本就感觉不到他对“运动”遭遇的记恨，不知他是刻意回避而是胸襟宽大而淡忘了。

宴会大约进行了近一个小时，宋老突然从口袋里掏出一张纸，戴上老花镜仔细看了一会儿，然后对大家说:

“同志们，饭前我说小憩，其实是要完成飞机上即兴创作的一首词，这也是为了不负诸位所望。

本应用毛笔抄写下来挂在墙上，但因时间太紧，我只能在此向大家吟诵一下了。”

永遇乐.云中吟

万朵莲花，无边轻絮，空里飘起。远翥高翔，凌云鼓翼，南北东西矣。十洲四海，三山五岳，看我驭风而至。步悄悄、琼楼桂阙，一轮晓月天际。

天边蜃楼，人间海市，今世饱经云水。风景妖娆，前路蜿蜒，梦里人迢递。银河辽阔，孤帆来往，不见瑶池仙吏。云中行、餐风饮露，壮余浩气！

大家齐赞宋老的词写得好，当然每人的赞语各有千秋。

宋老哈哈一笑，道:“诸位，你们的赞声可以停停了，因为我即使写得狗屁不通，你们除了吹捧，还是吹捧。

至于哪里有瑕疵或谬误，你们即使看出了也不敢说，那就索性不要品评了吧。

嗯，我在这里向你们公开一个秘密，这次为什么我要乘飞机？为什么要把词的标题定为‘云中吟’？

这就是要证明:我现在虽是无官一身轻，但还不服老，心中还装着天下，装着人民。

这次回家乡，也可能是我此生最后一次，我对大家的精心安排和热情接待深致谢意。”

刘化元站起来说:“宋老，您是八十岁的年龄，五十岁的身体，三十岁的思维，这次绝不是最后一次，大家都盼您来得越多越好。”

宋老喝了口茶，清清嗓门继续说:“有人告诉我，这次你们为了欢迎我，让我高兴，有不少人填了词，且希望我即兴点评，我听后心里很不好受。

试问一下，你们之中有几个能熟练填词并懂得宋词风格的？为什么要把精力用在我这个退休人员的个人爱好上？此风万万不可长！”

餐厅里顿时气氛凝重。

宋老稍稍顿了一下，也许感到自己刚才的口气太严厉了，便缓和了一下情绪，说:“当然，我知道你们之中也有文化底蕴比较深厚的。那我考你们一个问题，为什么唐诗会发展到宋词，且宋代词的成就远超于诗？”

这时，整个席间鸦雀无声，有的垂下头，有的眼光扫视着别人的表情。

“我来抛砖引玉吧。”说这话的人是刘化元。

话言刚落，所有人的目光都聚集到了他身上，这目光中有赞赏的，有惊奇的，也有妒忌的。