“就它了！”林知晚拍板，“把‘丙三’配方，严格按照记录的条件，再做三份，装好。一份留着咱们自己观察，两份……等王同志下次来，给他试用。”

改进取得阶段性成果，试验间里气氛欢快。连窗外的阳光，似乎都明亮了几分。

然而，没等她们高兴太久，新的麻烦来了。

这回不是外面，是村里。

原来跟着沈癞子混的王二流，在沈癞子被抓后，吓破了胆，躲在家里几天没敢出门。不知怎么，听说作坊在搞“新膏子”，还“加了香草”，能卖钱，心思又活了。他不敢明着来，却开始在村里散布闲话。

“听说那膏子里加了不知道啥石头粉，洗东西是滑溜，可会不会伤手啊？”

“就是，还有那香味，指不定放了啥便宜香精，闻多了头晕！”

“她们折腾这个，炮捻的活儿不会耽误吧？工钱要是少了咋办？”

话不多，但毒。专门挑妇女们最在意的地方下蛆。一时间，作坊里干活的人，看林知晚和蓝如意她们的眼神，都有些闪烁，交头接耳也多了起来。

水桃姐气得不行，逮着两个议论的妇女骂了一顿，但堵不住所有人的嘴。这流言，像阴沟里的污水，慢慢渗开，带着股子说不出的恶心和阻力。

林知晚听到水桃姐的转述，沉默了一会儿。王二流这种小人，上不得台面，但恶心人。他这些话，看似无关痛痒，却可能动摇工坊内部的人心，尤其是那些指着炮捻工钱过日子的妇女。

“水桃姐，别急。”她放下手里的记录本，语气平静，“流言怕实证。咱们就用事实，堵他的嘴。”

流言这东西，像田埂边的稗草，你不管它，它就能悄没声地长一片，抢了庄稼的养分。

林知晚知道，对付王二流这种阴沟里的嘀咕，讲道理没用，骂架更落了下乘。最好的法子，是把事情摊在太阳底下，让大家自己看，自己想。

她没有立刻召集人开会，也没有去找王二流对质。第二天一早，她像往常一样去了作坊，脸上看不出什么异样，只是干活时，跟身边几个平时最踏实、也最爱干净的妇女多说了几句闲话。

“赵婶，您家小儿子的罩衫，领口那圈油灰，上次用洋碱搓了半天也没见好吧？”

“可不嘛！那小子皮，吃饭滴得到处是，那领子硬得都能立起来了！”赵婶提起就叹气。

“孙嫂子，您手一到冬天就皴得厉害，抹了蛤蜊油也不顶事吧？”