“能卖给厂子？”赵家老二瞪大了眼。

“也许能。但那是后话。”林知晚说，“眼下，咱们得先把它做出来，做得比别人的都好，或者至少，不差。”

她拿出记录本，翻开新的一页：“从今天起，咱们的试验，不能光靠眼睛看，鼻子闻了。得定规矩，定标准。”

她一条条说：

“第一，每种矿石粉，处理前，处理后，都必须用天平称重记录。处理用了多少水，多少碱，多少时间，温度大概多少，都必须记清。

“第二，测试分散性，不能光说‘沉得快慢’。咱们定个土标准——同样分量的粉，加到同样多、同样浓的肥皂水里，搅拌同样次数，然后静置。看它多久沉下去一半，多久完全沉底。上层的水，多久变清。用沙漏计时，记在纸上。

“第三，测试洗东西的效果。不用好衣裳，就用最破的、同样脏的旧布头，用同样多的肥皂水，一份加咱们的粉，一份不加，同样搓洗同样次数，然后比，看哪块布头洗得干净。这个‘干净’，也得尽量说清楚，是油渍没了，还是泥印淡了。

“第四，安全。碰了碱水、酸水，必须立刻洗干净。加热时，人不能离远。所有用过的家伙什，必须彻底清洗，分开摆放，不能混。

“第五，……”

她一条条说着，语气平稳，却不容置疑。水桃姐等人听着，神情也渐渐严肃起来。她们意识到，这不再是以前那种带着点“玩闹”和“碰运气”性质的尝试了，而是一件需要极其认真、极其仔细去对待的“正经事”。

规矩立下，气氛为之一变。试验间里那种摸索的、略带散漫的空气，被一种初生的、略显生涩的“严谨”所取代。

林知晚按照“参考意见”里的建议，结合手头的矿石特性，初步选定了两种方案作为首要攻关方向：一是继续深化白矿粉的简易碱处理，优化条件，争取做出分散性和稳定性都更好的基础材料；二是尝试对红矿粉进行极温和的煅烧处理，看看能否激发出某种可能的“吸附”特性。

目标明确，方法大致清晰，剩下的，就是枯燥的、一遍又一遍的试验、记录、比较、调整。

雪后初晴的阳光，透过高窗那方小小的、有裂纹的玻璃，斜斜地照进来，在布满灰尘的光柱里，可以看见无数细微的粉尘，在缓缓浮动。

试验间里，天平托盘的轻微响动，量筒倾倒液体的细小声响，搅拌时的刮擦声，沙漏流沙的簌簌声，还有低低的、关于“这次好像沉得慢了点”、“这块布头的印子淡了”的交谈声，交织在一起。

偶尔，林知晚会停下来，翻开那本《表面活性剂基础》，或者顾同志送来的其他资料，指着某一段，跟大家讨论。蓝如意和杏儿学得最快，已经开始尝试着用书上的词，来解释试验中看到的现象。

水桃姐和赵家老二慢一些，但态度最认真，让称多少就称多少，让记什么就记什么，一丝不苟。